Произнося эти слова, я переводил взгляд с таблички на кладбище, избегая глядеть на мисс Би.
— Странно? — спросила она.
— Да, если вспомнить, что мне пару дней назад говорил Альфред. Альфред Хивенрок, мой кузен, необычный человек, особенно в том, что касается его мыслей. Странный мошенник, хотя и мой кузен.
— Хивенрок, — задумчиво протянула мисс Би, — это имя мне не совсем незнакомо.
Безусловно, она лгала в надежде продолжить нежданную беседу.
— Ба, — продолжил я, — не думаю, что когда-то был Хивенрок в Гастингсе и вряд ли он будет заседать в Палате Лордов или Общин. Единственный, у кого есть деньги, Альфред Хивенрок, а я просто воевал.
Она с симпатией глянула на меня.
— Не хотите присесть, сэр?
— Дэвид Хивенрок. Друзья звали меня просто Дейв, а если я говорю о них в прошлом, то потому, что они оставили свои шкуры на французской земле, когда гнали бошей.
Мы сели на садовую скамейку.
— А почему вы сказали «странно», переводя взгляд с таблички об аренде на кладбище, ведь я следила за вашим взглядом, — вдруг спросила она.
Я довольно умело изобразил замешательство застигнутого врасплох человека, когда он погружен в свои мысли.
— Вы действительно заметили это? — с наивным видом произнес я. — Дело в том…
Над нами пролетел ангел. Воцарилось молчание, полное надежд для мисс Би и прекрасно сыгранного смущения для меня.
Мой проект обретал жизнь…
— Дело в том, — вновь заговорил я тоном, в котором сквозило истинное замешательство, — в тот день Альфред сказал мне:
«Послушай, Дэвид, — он никогда не называет меня Дейвом, — мне порядком поднадоели Лондон, далекие путешествия и большие города».
«Поезжай в Бас, Маргейт или в Сорлинг», — посоветовал я.
Он заворчал.
«Захлопни свои туристические проспекты; ты наверняка, пытаешься заработать комиссионные, но со мной это не пройдет. Ибо мне нужен дом в пустынном месте неподалеку от кладбища, которое перестало принимать покойников и визитеров».
ebooksa