Апокрифос

Марк достал бумажник, отсчитал нужное количество денег и отдал их Кейси. Тот молча взял их и ушел в комнату, видимо, дальше спать. Он прошагал мимо Марка, глядя себе по ноги. У него был глубоко несчастный вид, в принципе, как и всегда. Не смотря на то, что Кейси до ужаса нервировал Марка, ему иногда было его жаль. Ключевым словом здесь было «иногда»…

Марк посмотрел еще немного Кейси вслед, потоптался на месте и вышел на улицу. За десять минут погода не изменила своих планов. Дождь все так же нещадно поливал парковку, машину, заправку и кафе. Марк бросил взгляд на кафе и решил, что чашечка горячего кофе ему не повредит.

Быстро добежав до двери кафе, он стряхнул с волос капли дождя, которые успели упасть на них. На двери была повешена табличка с надписью «открыто». Марк отворил дверь и вошел внутрь.

* * *

На первый взгляд помещение казалось пустым. Тусклый свет от ламп еле освещал пол и стены, а лучи света с улицы не могли пробиться сквозь грязное окно. Стоит заметить, что даже в солнечный день в кафе стоял полумрак, а в такую погоду, как сегодня, здесь будто была ночь. Марк подошел к барной стойке и несколько раз постучал по ней. Через какое-то время из каморки появился владелец заведения Джо, протиравший сухой тряпкой пивную кружку. На нем была надета старая джинсовая куртка и порванные джинсы. Голову покрывала черная бандана, украшенная черепами. На черной футболке были изображены огненные крылья. Нашитое на груди слово «Treasure» говорило о том, что Джо, скорее всего, был байкером. Его нижнюю часть лица покрывала недельная щетина, которая почему-то была седой, не смотря на молодой возраст. При любой поездке в Траунд Марк часто заезжал в это кафе, чтобы освежиться крепким кофе с бутербродом или сэндвичем, и неизменно его встречал угрюмый Джо, который являлся одновременно владельцем и барменом заведения. Учитывая, что в этом кафе Марк бывал пару раз за месяц точно, с Джо они приятелями друг другу не приходились. Они были знакомы чисто визуально, не более того. Джо, наконец, закончил протирать стакан, поставил его на столик и спросил:

— Черт возьми, такая ужасная погода, а посетители сегодня так и прут!

— В самом деле? — спросил Марк, — пока ехал сюда, не видел ни одной машины.

— Ты парень, наверное, не с той стороны едешь. Сейчас 12 часов по полудню, а ты у меня…дай посмотрю… — Джо начал листать грязную тетрадку, — ты уже 16 посетитель за сегодня. Я смотрю в окно и вижу, как люди заезжают на заправку к этому олуху Кейси, ну а потом заходят ко мне.

— Не знаю, какой я там по счету, но за весь сегодняшний день ты мой второй встречный, и хватит уже нести чепуху! Завари мне кофе покрепче и принеси пару сэндвичей.

Джо смерил его недооценивающим взглядом и ушел в каморку. Пока он выполнял заказ, Марк начал оглядываться в грязном кафе. Помещение, сначала казавшееся ему пустым, на самом деле таковым не являлось. В самом темном углу сидела молодая девушка, лица которой было не разглядеть, а через пару столов от нее сидел мужчина, похожий на ковбоя. Марк сумел внимательно разглядеть его, потому что свет от единственной лампы падал как раз на этого мужчину. Этот похожий на ковбоя был одет в клетчатую рубаху, заправленную в черные джинсы. Марк заметил, что он довольно крепко сложен. На руках вздымались вены, а на запястье даже было видно, как пульсирует жилка. Газета закрывала почти все его лицо, и были видны только небольшие карие глаза. Марк снова перевел глаза с ковбоя на девушку. Она сидела темном углу, пила колу и что-то писала карандашом в блокноте. «Как много посетителей сегодня, — подумал с иронией Марк. — Хотя мне кажется, здесь всегда так».

— Вот твой кофе и сэндвичи, — появился с чашкой кофе Джо. — Ветчина закончилась, уж извини, но хлеб с сыром тоже ничего!

Марк внимательно рассмотрел ингредиенты своего сэндвича, которые в скором времени он должен был отправить в свой желудок.

— Хлеб с сыром? И это ты называешь сэндвичем?

— Если не нравиться, я сам его съем, — Джо подвинул сэндвичи себе, — Парень, мы говорим только 10 минут, а ты меня уже изрядно достал! Ты частенько здесь ошиваешься и тебя вечно все не устраивает!

— Давай свой хлеб и сыр… А сливочное масло хотя бы есть? — Марк с надеждой посмотрел на Джо. — Если нет масла, возможно, завалялось пару огурчиков?

— А Бог его знает! Мне продукты завозят раз в месяц. Пойду, гляну может, что и есть.

— Джо, а можно мне чаю? — рядом с барной стойкой появилась девушка, которую Марк каким-то образом не заметил, он понял, что это была та самая особа женского пола, которая сидела в углу и пила колу. — С лимоном, пожалуйста, — девушка улыбнулась бармену.

— Конечно, Джесси, будет тебе и чай, и лимон!

Джо снова смерил взглядом Марка, подмигнул ей и ушел, что-то бормоча себе под нос. Незнакомка посмотрела на Марка и слегка улыбнулась. Так они стояли и смотрели друг на друга. Никто не хотел проявлять инициативу. Наконец, девушка не выдержала напряженного молчания, подошла к Марку и заговорила:

— Иногда Джо бывает упрямым, но вообще-то он душка. Я Джессика, Джессика Тернер, но можно звать просто Джесс, — она протянула руку Марку.

— Марк Аскерт, — немного растерялся Марк, — и пожал ей руку.