Андрей выкатил медицинскую капсулу с телом Пьера из корабля и вернулся обратно.
– Что у тебя, Пол? – спросил он усталым голосом.
– Все в порядке, расчеты закончены. Двигатели готовы.
– Хорошо, – ответил бортинженер, – я пойду попрощаюсь с капитаном. Как выйду наружу – улетай. Виси на орбите, пока не прибудут спасатели. Потребление энергии сведи к минимуму. Приоритет – капсула капитана. Уяснил?
Пол моргнул индикацией. Андрей прошел в модуль, где находились капсулы анабиоза, у одной из них он задержался. Он старался не прикасаться ни к чему. Лицо капитана было расслабленным и спокойным. Он уже давно не видел ее такой умиротворенной. «Скоро ты будешь дома», – прошептал он, глядя в ее красивое спящее лицо, – Прощай». Он развернулся и вышел из модуля.
Проходя мимо центральной консоли, он еще раз бросил взгляд на Пола и произнес:
– Спасибо за вкусный кофе, дружище.
– Вам спасибо, – отозвался робот. – Было приятно с вами работать, бортинженер.
– Взаимно, – ответил Андрей и покинул челнок.
Стоя у медицинской капсулы с телом его товарища Пьера, он наблюдал, как под днищем «Спарка» разгорается синее пламя. Когда оно достигло своего предела, челнок взмыл вверх, унося с собою капитана и все, что было связано с годами их совместной работы. Челнок ускорялся и превратился в маленькую точку, которая исчезла за густыми облаками планеты.
Андрей подошел к медицинской капсуле с телом Пьера и произнес:
– Ну что, приятель, мы остались одни, но кажется, мы сумели спасти капитана.
Внезапно он поперхнулся и закашлялся, из его горла хлынула струйка крови. Ноги словно онемели, и он повалился в сухую траву. Пришла спасительная темнота.
Тем временем «Спарк» продолжал набирать высоту. Атмосфера планеты уже осталась позади, и впереди проглядывала холодная мгла открытого космоса. Пол периодически тестировал состояние капсулы анабиоза капитана и не находил ничего подозрительного. Достигнув заданной точки, «Спарк» отключил двигатели и лег в дрейф на орбите планеты в ожидании спасательного корабля. Все ненужные системы медленно отключались, остальное переводилось в режим пониженного энергоснабжения. Все, кроме одного. Капсулы анабиоза, в которой находился человек.
Через несколько месяцев Пол был разбужен тревогой сканеров. Неопознанный объект. Неопознанный объект. Пол начал будить весь корабль в надежде успеть изменить курс. Но было уже слишком поздно.
Сны бывают длинные и короткие, светлые и мрачные, бывают сны, от которых человек просыпается полностью разбитым, и бывают сны, после которых он просыпается полным сил. Сон. Обычный человеческий сон. Такую роскошь, как видеть обычные сны в состоянии анабиоза, Том не мог себе позволить. Датчики, подключенные к его мозгу, транслировали в него огромные тома различных энциклопедий. Сейчас это была Большая советская энциклопедия. Все эти знания помогали ему выживать в этих мрачных и чужих мирах.
Мир, к которому он летел, поначалу был незаслуженно обделен вниманием астрофизиков, утверждавших, что он еще находится на этапе планетарного формирования и не может быть речи о сколько-нибудь потенциально пригодных для колонизации планет. К тому же этот мир имел слишком плотный метеоритный пояс во внешнем кольце, что представляло реальную опасность для исследователей, решивших его посетить.
Плату за выполнение этого задания увеличили в пять раз. Том не сказал Эмбер, что именно этот слишком опасный мир будет целью его полета. Зачем осложнять и без того уже натянутые отношения в семье. Он просто сделает свою работу и вернется домой, привезя огромную кучу денег.
А пока он находился в анабиозе, Хартман, словно добрый почтальон, заботливо принимал и хранил его почту до пробуждения. Конечно же, послания были совершенно разнообразные, от приятельских звонков до истерик Эмбер. Но человек сам решит, что ему важнее, дело робота – их сохранить.
Когда пришло время, Хартман отключил от мозга Тома просмотр данных и стал готовить его к пробуждению. Сама процедура была несложной, но разные люди выходили из нее по-разному. Кто-то устраивал истерики, кто-то терял ориентацию в пространстве. Кто-то, но только не Том.
ebooksa