Рубежи

– Эмбер, дорогая, что случилось? – Том протянул руку к монитору.

– Знаешь, Том, мне надоело каждый раз ждать тебя. Просыпаться, а тебя рядом нет, – Эмбер вытерла слезы. – Каждый раз, когда ты улетаешь, я молюсь Богу, чтобы ты вернулся. Я не знаю, когда это закончится.

– Но Эмбер, – на глазах Тома тоже появились слезы. – Милая, ты же знаешь, что это моя работа.

– Вот именно, работа, – ответила Эмбер. – Из восьми лет твоя дочь видела тебя в общей сложности год. Год, Том! Ты шатаешься по чужим мирам, вместо того чтобы проводить время с семьей. Я ухожу от тебя, Том. Я встретила человека, который заменит Саре отца и всем нас обеспечит. Сара уже почти взрослая девочка, она все поймет.

– Но Эмбер, а как же я? – прошептал Том. – Все, что я делаю, это ради вас.

– Я уже все решила, Том! – ответила Эмбер.

Конец связи. Лицо Эмбер исчезло с экрана.

Казалось, для него рухнул целый мир. Том сидел в кресле, опустив взгляд. Все закончилось так глупо, что он даже не мог принять, что причиной стала его работа. Эта работа не только давала средства его семье, но и являлась для него средством реализации себя. И какого-то черта она вдруг разрушила его семью. В это он отказывался верить.

Хартман, видя его состояние, предпочел промолчать.

Том долго спал, пытаясь приглушить боль. Бортовой робот Хартман украдкой добавлял ему в воду слабые транквилизаторы, успокаивающие психику. Так прошло три месяца. Три месяца челнок Тома болтался в космосе у системы Эпсилон Эридана, расходуя попусту драгоценные ресурсы. Хартман приложил все усилия для стабилизации его эмоционального состояния. Он рассказывал Тому курьезные истории из жизни семейных пар, о расставаниях и счастливых воссоединениях. В один день усилия Хартмана были вознаграждены. Том проснулся в хорошем расположении духа.

– Привет, Хартман, – произнес он, словно ничего не произошло.

– Доброе утро, Том, – отозвался Хартман. – Твой кофе на столе.

– Спасибо, Хартман. Как всегда, эспрессо.

– Как всегда, Том.

– Какой сегодня день, Хартман?

– 30 сентября 2087 года.

– Спасибо, папочка! – отозвался Том. – Пойду приму душ, и приступим к тому, зачем мы сюда прилетели.

Хартман моргнул всеми лампами:

– Отлично, Том. Этот мир уже нас заждался.

Приняв душ, Том переоделся и позавтракал.