В назначенный час я стоял у подъезда каменного дома. Сбоку от входной двери висел аккуратный список жильцов, табличка с именем доктора Свантесона была в самом низу. Видимо, офис устроили либо в квартире под крышей, либо в надстроенной мансарде. Я отошёл на пару шагов, задрал голову — так и есть, последний этаж надстроен. Позвонил, дверь зажужжала приглашающе, я вошёл в подъезд и, чтобы немножко размяться после булочек, понёсся по лестнице вверх, стараясь перепрыгивать сразу через две, а то и три ступеньки. Я — Бэтмен, человек-летучая мышь! На третьем этаже допрыгался и чуть не сшиб с ног почтенную фру с прикольной сумкой-сеткой в руках, я такие только в старых кино видел. Пришлось притормозить и плестись на шестой этаж ступенька за ступенькой.
На шестом этаже была только одна дверь, в которую, впрочем, звонить не пришлось. Высокий худой старик стоял на пороге, засунув руки в карманы узких джинсов. Тяжёлые ботинки на высокой шнуровке, широкий серебряный браслет со стилизованной лошадкой, просторная клетчатая рубаха и аккуратно, волосок к волоску, уложенные седые волосы. Да уж, не так я себе представлял шведского мозгоправа, в таком прикиде он был бы звездой даже в Токио. Мы поздоровались (йоу, да я на голову его ниже!), и он пригласил меня в кабинет, где я первым делом рванул к окну, чтобы наконец увидеть, как выглядит Васастаден сверху.
— Отличный вид! — обернулся я к хозяину кабинета, заценив простор за окном.
Доктор кивнул и расплылся в улыбке, будто я похвалил не вид, а его лично; однако сесть мне предложил чуть поодаль, а у окна устроился сам.
Я коротко изложил суть дела. Начал с того, что я, ну, как бы сыщик, и у меня есть важный клиент, у которого дочка потерялась, но сначала она потеряла этого, как бишь его, инвиза. Дочку я найду так или иначе, но вот про инвизов знать хотелось бы поточнее, это может серьёзно помочь в поисках. Доктор, больше похожий на картинку из рекламного проспекта о жизнерадостных шведских пенсионерах, кивал, но пока отмалчивался. Впрочем, как считает Четвёртая, вставить слово в мою болтовню можно, только если взорвать хлопушку у меня над ухом — и воспользоваться секундной паузой сразу после взрыва. Она, кстати, не раз этот трюк со мной проделывала, ну, не с хлопушкой, конечно, зачем такие зверства, но в ладоши она хлопает ничуть не тише.
Доктор бить в ладоши не стал. Он дождался, пока я умолкну, и спросил, что конкретно меня интересует. Хм. Ну. Вообще-то, вопрос у меня коротенький: кто такие инвизы, и с какого перепугу их можно потерять?
Доктор посмотрел в окно, он вообще часто к нему поворачивался, когда о чём-то задумывался или подыскивал нужное слово. Интересно, что он там видит?
— Хорошо, — он, чуть помедлив, перевёл внимательный взгляд на меня, — прочту вам небольшую лекцию.
Я достал из рюкзака блокнот на пружинке, и приготовился записывать.
— Если взять официальное определение, — начал он, — то инвизы — это сущности, использующие человека для своих целей и в конечном счёте человеку враждебные.
— Как это — «сущности», — удивился я. — Мне казалось, инвизы — это что-то вроде самонаведённых галлюцинаций или голосов в голове. Они что же, материальны? Их можно потрогать?
Доктор слегка приподнял седые брови и посмотрел на меня насмешливо:
— Знаете, господин Тадзири, так мы с вами далеко не уедем. Давайте, я сначала введу вас в курс дела, а вопросы вы зададите мне позже. Можете, — он кивнул на мой блокнот — записывать их, чтобы не забыть.
Я пристыженно умолк и переключился в режим внимательного слушателя, хотя меня искрило от любопытства, как кота, которого хорошенько нашампунили-прополоскали, а потом высушили феном.
— Но вопрос ваш резонный, — продолжил он, — многих это свойство инвизов интригует. Да, инвизы вполне осязаемы, если они этого хотят. А теперь давайте по порядку.
И понеслось, только успевай строчить. К слову сказать, доктор Свантесон разговорчив не меньше моего. Да и тема, видимо, его на самом деле интересовала.
Первым делом он рассказал мне о «синдроме воображаемого друга». Ну, с этим всё просто, это я легко могу себе представить. Суть в том, что маленькие дети иногда придумывают себе товарищей по играм. Причины тому могут быть разные, но чаще всего это или чувство одиночества, или сильный стресс. Придуманные друзья могут выглядеть как сверстники, как сказочные персонажи, или как плюшевые говорящие зверюшки. Доктор привёл пример, который он назвал классическим, в котором маленькая девочка всегда спала на краешке кровати, чтобы её другу Джимми оставалось побольше места. У Джимми были чёрные волосы, зелёные глаза и сабля; во всяком случае, так она говорила своей маме. Мамашу девочки страшно бесило, что дочка без конца твердит о Джимми. Немудрено, что в один непрекрасный день бедняга попал под машину и погиб, а через некоторое время у девочки появился новый друг Микки.
Пока я пытался представить себе, как выглядел Микки, доктор привёл другой пример, не столь драматичный, но снова про девчушку. Эта обожала качаться на качелях, привязанных к ветке большого дерева. Она садилась на дощечку, к которой были прикреплены верёвки, и вращалась вокруг себя, закручивая их как можно плотнее. Потом закрывала глаза и отпускала качели, которые раскручивались с огромной скоростью. После такой раскрутки к ней приходили её друзья Клаббе и Брюдде, с которыми было капец как прикольно летать вокруг деревьев и водить хороводы на морошковых полянах. «Н-да, — подумал я, — голова закружится, ещё и не такое привидится!»
— Это, — пояснил доктор, — действительно друзья воображаемые. Они существуют только в фантазии детей, другие люди их не видят, и в большинстве случаев, когда дети подрастают и идут в школу, эти фантазии их покидают. Некоторые, правда, дружат со своими вымышленными друзьями всю жизнь, но при этом они прекрасно адаптированы в обществе. В подобных случаях это не считается большой проблемой или психическим отклонением. И вообще, «синдром воображаемого друга» — не самая опасная напасть.
ebooksa