Он принялись методично поддевать старые обои шпателем, отрывая иногда большие, но чаще совсем мелкие куски, – за долгие годы нижние слои бумаги не просто прилипли, она почти срослись со стенами дома и Олегу почудилось, что сейчас он словно варвар сдирает высохшую до состояния пергамента кожу с мертвого зверя.
– Па-ап… тут какая-то фигня на сте… – сказал было Женя, но Джекки нетерпеливо зарычал. – Иду, иду! – он бросил шпатель на пол, и они втроем выскочили в прихожую. После небольшой возни дверь закрылась, по ступеням застучали шаги, Олег услышал радостный смех вперемешку с лаем.
Что еще нужно для счастья, – подумал он, отрывая очередной кусок обоев. Большое красно-коричневое пятно, появившееся перед ним, заставило его вздрогнуть. Как-будто кто-то ляпнул краской, – подумал он. Или кровью.
Глава 6
Через полчаса вновь прозвенел звонок в квартиру. Длинный и тревожный. Быстрым шагом Олег дошел до двери, распахнул ее, прокручивая в голове фразы, которые намеревался задать незнакомке. Больше всего его интересовал вопрос интернета, какой здесь провайдер и как долго устанавливают.
Олег поднял взгляд от щиколоток, – к ее поясу, потом груди, и, наконец, остановился на лице. Перед ним стояла Фаина Витольдовна. Он попятился, как-будто увидел разом постаревшее приведение.
– Олег, – прошептала она, запыхавшись. – Я успела?! Скажи, успела?
Он хотел было, повинуясь инстинкту, захлопнуть дверь, но вместо этого стоял как истукан, глядя на бабушку и покрываясь мелкой гусиной кожей. В ее тоне было что-то не просто тревожное. Ее бледное лицо исказила гримаса страха.
– Не молчи!
– Бабушка? – едва смог произнести Олег. – Что, что успела?
– О..! – Фаина Витольдовна шагнула вперед, но зацепилась ногой за приступок дверной коробки и рухнула на Олега, едва успевшего развести руки. – Вы живы?
И тут раздался истошный лай Джекки. На кухне что-то с лязгом упало на пол, скорее всего, это был таз с водой. Олег машинально выглянул в открытую дверь. Навстречу ему несся Джекки. Его шерсть вздыбилась, хвост поник, он проскочил мимо них и забился в дальний угол квартиры, при это он скулил как сумасшедший.
Бабушка всплеснула руками, ее глаза закатились, она начала оседать и так бы и упала на пол, но ее подхватил Олег.
– Поздно… – прошептала она. – Я не успела…
Ее грузное тело легло на руки Олега. Он аккуратно опустил ее на паркет, подложив под голову свою куртку с вешалки.
Из кухни выскочила жена.
– Что случилось? Опять эта…
Юля увидела бабушку на полу и замерла.
– Фаина Витольдовна? Но…
Олег выскочил на лестничную клетку, спустился во двор – но нигде, абсолютно нигде не было и следа детей.