Адъютант

– Я представляю, как брожу по городу, а люди и конные экипажи от меня шарахаются. Существо размером с тролля, с рогами и в костяных доспехах способно вызвать фурор даже в нашей столице, где давно привыкли к различным диковинкам.

– А, граф, вы про вашу внешность. Не берите в голову. В данный момент вы в боевой ипостаси, она досталась вам от принца, так сказать в наследство. Как только вы её сбросите, снова станете самим собой, – успокоил меня лич. – Так что вам совершенно не нужно становиться отшельником.

Вдруг со стороны потайного хода донёсся звук очередного взрыва.

– Да что там происходит?! – прервался маг.

– Там один храбрый и не очень доверчивый гном ведёт неравный бой, – усмехнулся я.

– Это с кем, интересно? – удивился лич. – Я не чувствую там присутствия никого живого, да и мертвого тоже.

– Да это он со мной воюет, – мне пришлось в красках пересказать наш диалог с Талином. – Одна надежда, что подойдут полковник с мэтром Деверо и разберутся в ситуации. А то, похоже, у него гранат как у дурня махорки.

– Может, мне с ним переговорить? – предложил Фредерик. – Я-то не изменился.

– Бесполезно. Скажет, что ты морок, насланный демоном, и зафигачит гранатой. Оно тебе надо? Вы лучше помогите научиться снимать эту боевую ипостась, – попросил я у мага.

– Это несложно, – откликнулся на просьбу маг и взял посох. – Смотри на зелёную точку.

Тут же на конце посоха начал разгораться изумрудный огонёк.

– Представь, что покрывающий тело панцирь, словно кусочек масла на раскалённой сковороде, тает и растекается по телу. Впитываясь в кожу по капле, просачивается через поры и медленно растворяется в тебе. Он становится невидимой частью тебя, дремлющей в глубине, готовой пробудиться по первому зову.

Голос лича обволакивал и заставлял погрузиться в лёгкую дремоту с открытыми глазами. Резкий хлопок вырвал меня и забытья.

– Ну вот, теперь посмотри на себя! – голос мага излучал насмешку.

Внимательно себя осматриваю. Вот я снова прежний. Ну, почти прежний. Рунная вязь татуировок никуда не делась, да и пропорции моей тушки несколько изменились. Конечно, не таких габаритов, как боевая ипостась, но на недавно упокоенного орка слегка похож. На уменьшенную его копию. Руками шарю по голове, под откровенные смешки Фреда с личем. Рога пропали. Языком ощупываю зубы на предмет, не оставил ли мне в наследство орочий шаман свои клыки. Но нет, повезло – зубы в порядке. Выдыхаю с видимым облегчением.

– Ну как, хозяин? Все на месте, и ничего лишнего не выпирает? – подкалывает рыжее чудо.

– Ты бы мне лучше штаны нашёл. А то твой хозяин голой попой сверкает и не только ей, – прошу у всё ещё подхихикивающего хвостатого нахала.

– Вот видите, я держу слово, когда это зависит от меня, – отвесил лёгкий полупоклон лич. – Вам потом надо будет потренироваться самому контролировать трансформацию тела. Надеюсь, принцип вы поняли?

– Надо представить, как костяные пластины растворяются во мне, словно сахар в горячем чае?

– Примерно так, – утвердительно кивнул маг.