Адъютант

– Почти всё в порядке, вы живы, дроу накрыл откат… – затараторил мой слуга.

Оговорка почти мне не понравилась.

– Александр, – перебил его лич, – надо, чтобы вы прибили Шойгенов. Я их магией достать никак не могу. Стоит использовать против них магию – и они сразу восстановятся, а так их откатом тоже неслабо приложило. Надо бить их, пока они ослаблены.

Тут я наконец смог оглядеться. Собравшиеся в зале тёмные эльфы лежали вповалку, и далеко не все из них подавали признаки жизни. Но как кто-то оклёмывался, лич тут же добивал его ударом молнии или огненным шаром. Обернувшись к трону, я увидел живописную картину – верховную жрицу, которая была пришпилена к нему магическим посохом немёртвого колдуна. Использовать магический посох как копьё… Да, нестандартное применение магического инструмента. А с алтаря я все же свалился, когда меня корёжило. И тут мой взгляд упал на моё туловище. Оно всё было покрыто пластинами костяной брони, которая приросла к телу, и они были густо усеяны рунами, именно теми, что так старательно лич вырезал на мне. Да и само тело было не моим. Сейчас габаритами я мог помериться с троллем. Также на руках присутствовали изрядные когти.

– Что это за?.. – спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Александр, не время выяснять, что пошло не так. Для этого нужно провести пару анализов и полное обследование. А дело это не одного часа, а вероятней и дня. Но это не горит. А вот пришедшие в себя Шойгены – это проблема, она как раз требует немедленного разрешения.

Лич был прав, этих надо пришибить, пока они в нокауте.

– И чем мне их убивать прикажете? Всё оружие, что здесь разбросано, мне явно не по руке. Хотя… – я увидел лежащие рядом с одним из алтарей кандалы, в которые был закован тролль. Встал. Немного постоял, покачавшись с пятки на носок, привыкая к своему новому телу. И, подобрав кандалы, пошёл искать приключения на свою голову. А она у меня, к сожалению, костяным панцирем не обросла. Да, с высоты нового тела я мог обозревать весь этот немаленький зал. Последний раз серых убийц видел вот здесь же, рядом с алтарём, где тролль-шаман отправился к предкам. Но вот потом мне стало резко не до них. Спустя пару шагов испытал своё новое оружие. Пара дроу, очень натурально притворяющихся мёртвыми, вдруг ожили и атаковали. Размахивая кандалами на манер моргенштерна, я просто смахнул эту досадную помеху. Эльфов снесло куда-то к стене зала. Однако! Ну, хоть с силой не напортачили, теперь её у меня до хрена, в прошлой своей ипостаси я эти железки даже не поднял бы. Так и шёл, периодически отмахиваясь от попадавшихся на пути врагов.

И вот в дальнем конце зала я приметил знакомые серые плащи. Четвёрка изрядно потрепанных эльфов возилась возле стены, стараясь просунуть в едва приметную щель довольно замысловатую пластину. Похоже, господа хотят покинуть наш вечер тихо и не попрощавшись. Нехорошо это, невежливо. Шойгены так были заняты вскрытием потайного хода, что не сразу отреагировали на моё приближение. Но как только почувствовали опасность, мгновенно рассредоточились, приняв боевые стойки. Да, выучка их восхищает. Даже сейчас, далеко не в лучшей своей форме – ни одного лишнего движения. А им, похоже, сильно досталось. Одежда разорвана, местами прогорела, и зияют прорехи даже в лёгкой броне, что так любят представители этого народа. Артефакты, которые были надеты на них, разрушились, одарив владельцев массой очень неприятных эмоций. Да и кому понравится, когда цепочка амулета на шее, который должен защищать, вдруг разрушается, и по коже начинает течь расплавленный металл. Ко мне скользнул один из дроу, в обеих руках его были мечи средней длины, одна рука была поднята вверх, а глаза чуть прищурены.

– Хотел бы поиграть с тобой, да дела… – произнёс он, перетекая из одной боевой стойки в другую.

За несколько метров до меня он резко вильнул вбок и бегом по стене, благо она была недалеко, забрался на уровень моей головы. Затем он оттолкнулся от стены и мечом попытался достать мои глаза. Сволочь. В ответ, чтобы защититься, отмахнулся кандалами, но немного не успел. Кончик лезвия проскользнул и лишь по случайности не задел глаза. Вместо этого он оставил глубокую рану над левой бровью, которая моментально начала заливать глаз кровью, ослепляя. Какой же он быстрый! Изо всех сил я закрутил цепь перед собой, стараясь превратить её в стальной щит и мгновенно отреагировать на любой выпад противника. Пока атаковал только один, видно главный в этой четвёрке. После первой молниеносной атаки вожак стал действовать осторожней, старательно высматривая бреши до атаки. А меня мучил вопрос: щит ведь действует – и как тогда он меня достал? Вот новый удар, но в этот раз удалось его парировать, лезвие при этом скользнуло в сторону и впустую проскрежетало по костяным латам, не сумев их пронзить! Я никогда не считал себя великим фехтовальщиком, но сейчас весь план дроу был мне понятен наперёд – закружить одинокого противника в боевой карусели, измотать стремительными атаками и прикончить. Я махнул цепью, эльф блокировал удар клинком, покачнулся, но устоял на ногах и даже дотянулся вторым мечом. Клинок опять не пробил латы, и тут же я со всей возможной скоростью скользнул ему за спину, стеганул его по бедру. Хрусть… и с перебитой конечностью противник валится на пол. Не ожидал от себя такого проворства. Добиваю врага ударом ноги в голову. Да, сила есть – ума не надо! Оборачиваюсь к оставшимся, только сейчас осознавшим произошедшее, эльфам. Они явно не ожидали подобного исхода. Трое оставшихся Шойгенов начали меня окружать подобно стае волков, стараясь зайти с разных сторон. Отшвыриваю ногой тело их командира с надеждой, что удастся попасть в кого-нибудь. Не попал. И тут за спинами дроу начал открываться потайной ход, который они до этого пытались безуспешно вскрыть. Часть стены отъехала в сторону, и из темноты провала… Кто бы сомневался? На свет показалась бородатая физиономия гнома. Талин!!!

– Талин! Чтоб тебя и твою бородатую мамашу… Убрался обратно и дверь за собой закрыл. Немедленно! – взревел я во всю возможную мощь глотки.

У гнома от удивления глаза стали размером с чайные блюдца. Но, слава богам, несмотря на удивление, он не впал в ступор, а мгновенно пропал. Даже не успел заметить как, но юркнул обратно, а потайной ход за собой не закрыл. Зараза! Я с трудом отмахивался от наседающей троицы. Славно, что они вслед за Талином не рванули, мне с нынешними габаритами в этот лаз не залезть, а гнома они бы враз догнали и убили. И тут из прохода вылетел увесистый цилиндрик, густо покрытый рунами. Одного мгновения хватило, чтобы понять, что это такое. Бородатый где-то раздобыл гранаты. ИДИОТ! Прыгать задом наперёд сложно, но когда на кону стоит жизнь – вполне даже возможно. Полыхнула яркая вспышка, расплескав протуберанцы, огненный шар облизал пол залы, видимость заволокло тонкой взвесью пыли и копоти. Взрывная волна ударила меня в грудь, заставив завалиться на спину, и протащила. Когда пыль чуть рассеялась, мне стало хорошо видно два тела, изломанными куклами валяющихся неподалёку. По их позам стало понятно, что взрыв они не пережили. Остался последний из серых. Покрутив головой, обнаружил его совсем недалеко от себя. Бедолага стонал и катался по полу. Похоже, его здорово обожгло и контузило. Надо помочь болезному, благо цепь кандалов я в полёте из рук не выпустил. Мой пудовый кулак, обёрнутый цепью, прекратил его страдания. Ну вот и всё, можно быть спокойным и ждать подхода войск князя. И тут из потайного хода вылетела очередная граната!

– Талин, ополоумел, что ли?! – проорал я, стараясь докричаться до гнома. – Выходи, всех дроу уже перебили.

Граната рванула.

– Меня не взять тебе, демон. Гномы не сдаются! – прокричал он в ответ. И снова запулил гранату.

Вот мля… Ведь не признал, бородатый. Взрыв!

– Да я это, Александр, – ответил я гному, уже понимая тщетность своих попыток. Внешне теперь я сильно отличался от прежнего себя. – Ты хотя бы голос узнаёшь?

– А что голос? Демоны – сильные маги, и подделать голос им раз плюнуть, – донеслось в ответ.

М-да, железный аргумент, и ведь не поспоришь.