Адъютант

– Ну, молодой человек, не надо принижать ваши будущие способности, – поддержал кота немёртвый маг. – Да и я тоже в стороне не останусь. Давайте условимся: жрица – моя. И, поверьте, два разъярённых мага и один древний лич способны на очень многое, – тихо рассмеялся он.

– Простите, но откуда возьмутся ещё два мага? – не понял я.

– А они тоже из ваших знакомых, граф. Не догадываетесь кто?

В это время маг закончил с моей спиной и вновь перевернул меня на неё.

– Не догадываешься? – воззрился на меня вопросительно лич.

– Я из магов знаю только нашего посольского да ещё одного моего попутчика. Вот и все мои знакомые маги.

– Правильно угадал, мэтр Деверо передаёт вам привет и надеется, что вы благополучно выберетесь из этой передряги.

– Кто второй? – поинтересовался я.

– Так его ученик. Аспирант, как его… – лич на мгновение задумался, почёсывая подбородок.

– К сожалению, мы не знакомы. С мэтром на корабле плыл только его телохранитель. Если я правильно помню, его ученики ждали уже в Верхофстадте, их должно быть двое, и с ними два десятка наёмников.

– Да, всё было так, вот только встречу с отрядом дроу ни наёмники, ни телохранитель с аспирантом не пережили. С некоторых пор тёмные эльфы взяли манеру пастись у моего дома.

– Так вы и есть хозяин оазиса Аль-Альбейни! Страшный некромант-экспериментатор.

– Вот кем-кем, а некромантом я никогда не был, – усмехнулся лич. – Да, мне эту историю сам мэтр Деверо рассказал. Мы тогда ещё посмеялись тому, что меня считают пропавшим. Оказывается, моя модифицированная нежить пользуется большой популярностью у магов. Кстати, из-за неё я и погорел. Как-то вывел на окраину оазиса, парочку новинок решил проверить в деле. У меня же там не только охотники за диковинками обретаются, но и простые разбойники захаживают посмотреть, где что плохо лежит. Вот на них и хотел испытать пару костяных сколопендр, а тут Шойгены налетели.

– А профессор сам сможет избавиться от ошейника, чтобы к нам присоединиться?

– Ни ему, ни его ученику их не надели. Их приводили в лабораторию, что мне здесь отвели, в антимагических кандалах. А содержат в специальной клетке. Но прежде чем сюда отправиться, я им отмычку подкинул.

– Не вы, а я, – оживился Фред. – Целый час туда полз по вентиляционному каналу с этой фигнёй в зубах.

– Ну ладно, передал через тебя. Так будет вернее? – примирительно поинтересовался маг.

– Да, – согласился довольный собой Фредерик.

И в этот момент что-то неуловимо изменилось, на грани ощущений.

– Внимание! – разом подобрался лич. – Они закончили. Сейчас начнётся ритуал. Приготовились!