– Да я уже давно Скас! Сотни лет уже… – отмахнулся лори. – Так какой должна быть настоящая помощь?
– Это помощь, которую мы можем получить здесь и сейчас! – ответил эр Зол.
– Так что тебе мешает, Зол? – удивился Скас. – Слушайте, то ли мир вокруг стал глупее меня, то ли я поумнел. Но к вам сейчас, по просьбе Шрама, зашёл имперский мудрец и предложил: хорошего командира, пять тысяч имперских пехотинцев, егерей, себя и своего ученика в союзники. Ах да, забыл, ещё и план от настоящего полководца…
Эра Зана открыла было рот, чтобы возразить, но я уже и сам нашёлся с ответом:
– И я не кидался в ноги! Я всего лишь попросил выполнить обещанное мне, эра! Ваше право – решать, соглашаться на помощь или нет.
– И мы не согласимся, Шрам! – эра посмотрела на меня и прищурилась, но так и застыла с открытым ртом, когда я просто встал со стула и направился к двери. – Мы ещё не закончили!..
– Ну так заканчивайте! Я не буду мешать… – ответил я, не замедляя шаг.
– Это… Шрам! – эра не нашлась, что сказать, но явно была возмущена.
– Послушайте меня! – я обернулся у двери и обвёл взглядом собравшихся лори и эров. – Я не имперский командир, и у меня нет планов, которые бы вам подошли. Кого из нас учили воевать с другими людьми?
– Из тех, кто здесь есть, только меня… – ответил Скас.
– Тогда почему ты, Скас, молчишь который день?
– Потому что попросили… – улыбнувшись, ответил мне лори.
– Ну вот… А я попросил помочь нам выиграть войну с восставшими, – кивнул я. – Мог бы попросить пристроить ко двору Императора, найти мне собственное владение в Империи, но попросил это… Да, эра, это!..
Я посмотрел на Зану, и та отвела взгляд.
– И тратить время на бесполезные обсуждения я больше не хочу! Сколько бы вы ни сидели тут, вы не придумаете, как победить восставших. Закончится всё тем, что мы просто придём к Тури – и поляжем там все! Потому что все мудрецы и командиры заперты в башне сари у Мобана. Если вообще ещё живы…
Я снова обвёл взглядом собравшихся эров и лори. Кто-то смотрел прямо, кто-то опускал взгляд… Растерянность и страх никуда не делись. Никто в этом зале не знал, как победить…
– Вы боитесь! – кивнул я. – Вы не знаете, что делать… Что вы тут планируете, и что вообще можете придумать? Вчера полдня, сегодня полдня… За целый день ни одного предложения! За целый день совещаний не появилось даже набросков плана! Мы – сброд! Такой же, как те, кто нам противостоит. Можно нацепить на себя титулы и регалии, но сбродом мы и останемся. Потому что пока одни убивают тварей, другие – воюют с людьми, третьи – землю пашут, а четвёртые – строят.
Сначала я и сам не заметил, что начал говорить, как старик из сна. А когда заметил, не стал себя останавливать. Ведь меня же он убедил!
– Мы же не идём пахать, когда нужна еда. Мы идём к торговцу и покупаем еду, а сами делаем своё дело! Так почему сейчас вы занимаетесь тем, что не умеете делать? И зачем мы все этим занимаемся?.. Не тратьте время на ерунду, ааори!
Закончил я как-то скомканно – не нашёл больше слов. Но всё, что мог, я уже и так сказал… Зал я покинул в полном молчании. Добравшись до лагеря, я не стал отмахиваться от вопросов своих бойцов. Просто пересказал, о чём договорился с Ксаргом – и что будет, если эры не согласятся на его предложение. Бойцы слушали и молчали.
ebooksa