Зов ааори

– У тебя слишком короткое «всегда»… – возразил Ксарг. – Оно меньше моей жизни лет на двести! Ещё полтысячелетия назад ааори хоть и были грешниками, но им помогали, а не мешали «исправиться»! И только твоя семейка всегда считала себя вправе вытирать об них ноги! А теперь уже все мобанцы не упускают случая сделать гадость…

– Ты просто не понимаешь! – зарычал Ге-рин.

– Так постарайтесь сделать так, чтобы я понял! – усмехнулся Ксарг и посмотрел на мобанского мудреца. – Не пора ли раскрыть свои страшные тайны, Са-лан?

– Что ты имеешь в виду? – упавшим голосом спросил тот.

– Пора передать знания о создании ааори… – ответил Ксарг. – При этом условии я ещё готов попридержать рассказ о том, что вы сделали со Школой Аон-аари и как обманули Империю.

– Немыслимо! Какая наглость! – разразились криками приближённые князя.

– Нет!!! – орал в ответ князь.

А Са-лан молчал. Он смотрел на свои руки, которые сцепил пальцами в замок, и думал.

– Тихо! Тихо, эрлы! – попросил граф Ленгет, но на его слова внимания никто не обратил.

И только тихий голос Са-лана вернул в зал тишину.

– Я готов…

– Не расслышал, извини? – переспросил Ксарг.

– Я готов предоставить знания о том, как делаются ааори, – проговорил тот, горько глядя на Ксарга. – Ты ведь и так скоро узнаешь, да? Ты так и не забыл нашего спора…

– Я не забываю такое… – ответил Ксарг. – И я уже знаю, как вы их делаете, Са-лан.

– Если бы мудрецы Империи проведали про твои знания, ты бы уже горел на костре… – Са-лан усмехнулся. – Но ты решил найти доказательства… Ты не хочешь на костёр…

– А кто хочет, Са-лан? – Ксарг посмотрел на своего старого приятеля и противника. – Я не хочу. И ты не хочешь… Да, я ищу доказательства… и рано или поздно найду их. А если нет, то после моей смерти о моих знаниях станет известно множеству людей. А вы, Са-лан, вы, мобанские мудрецы, понимаете, что скоро не останется тех, кто сможет повторить процесс создания новых ааори?..

– Я понимаю, – твёрдо ответил Са-лан. – К сожалению, я понимаю…

– Са-лан, не смей!.. – прошипел князь.

– А то что, Ге-рин? – Са-лан горько посмотрел на него. – Это конец, князь… Тебя прижали, меня прижали… И Ксарг – только последняя капля в переполнившейся чаше.

– Мы ещё можем сопротивляться! – взмолился князь. – У тебя есть этот… Ла-пан!