Глазами волка

– А ты, Оронт, на Маэса поставил? – осведомился стражник.

– Деньги мне мои и так пригодятся, – ответил Оронт, – А вот посмотреть приду. Люблю скифские зрелища.

– Я слышал, на Маэса дают один к пяти.

– Кто против него?

– Никто не знает. Но один к пяти, а к вечеру будет один к шести… Такие ставки, бывает, ведут к краху.

– Не страшно, – Орест шевелил высохшими пальцами, – Я же ничего не поставил. Это ты беспокойся о молодом волке, мне на него наплевать. Пусть ему хоть шею сломает. В городе полно людей на замену. Даже волков полно. Вон, один с нами сидит, – он повернулся к Лику, – Скажи, невриец, он уже тебя тренирует?

Невриец чувствовал себя странно. Рядом с этими взрослыми, грузными людьми, пусть даже многих из них уже тронула старость, он чувствовал себя совсем небольшим. и даже обнажённые руки казались совсем тонкими. Но это только добавляло уверенности. Прохладный ветерок словно похлопывал его по обнажённому торсу, а пылающие рыжие волосы казались языками пламени, что вырываются из клокочушей от напряжения головы.

– Вы говорили о скорой войне, – отозвался он..

– Говорил, да.

– Как думаете, с кем она будет?

– Все со всеми передерутся, очевидно же. Ты что, там, в Меотии, жил с завязанными глазами?

– Я никогда в жизни не был в Меотии, – Лик произнёс это с таким выражением, словно не побывать в Меотии – это главное дело его жизни, – Я рос в степи. А бывал в Новой Столице, и новых крепостях, до самых Песчаных Мысов.

– А, ну у вас в степи это не так заметно. А у нас – людей много, земли мало. И среди людей, бывает, рождаются волки. Нужны новые пашни, новые города, новые покупатели. Быть войне, да. Все передерутся, вот увидишь.

– Как по вашему, город будет воевать с Палаком?

– Что Палак с нами будет воевать – это точно, – произнёс старик, – а насчёт города я не уверен. Это же свободный город, тут у каждого своё мнение. Кто-то, может быть, и не прочь жить под скифским царём. Живут же меотийцы с фригийской династией.

– Я под скифами жить не буду, – заявил стражник.

– Жить не будешь. А придёт приказ открыть ворота – вот и откроешь.

– Приказа нет.

– Потому что согласия нет. Неделю совещаются, а избрать не могут. Даже в совете старейшин полный разброд и кто-то, я слышал, явился на собрание в скифских штанах. Так и живём без стратега.

– Если дело за этим, – твёрдо сказал Лик, – то дело решено.