Гром гремит дважды,

22
18
20
22
24
26
28
30

— Лей, духи способны на многое и передают эти способности людям, которых избирают. — Яню приподнялась на локте и как-то грустно посмотрела на меня. — Только за всё приходится платить. В том числе — и за эти удивительные способности.

— И чем же платят люди? — разговор интересовал меня всё больше.

— Жизнью… Жизни избранных духами не принадлежат им. Они принадлежат либо их господину, либо некоей великой цели. Это — люди пути. Сильные люди, которых может остановить либо смерть, либо достигнутая цель.

Яню, похоже, совсем никуда не торопилась, её не заботила перспектива быть застигнутой в койке с учеником, который, к тому же, умело выстроил себе плохую репутацию. Она вела себя, как полноправная хозяйка этого места, и я почему-то не сомневался, что тем докторишкой вертит, как ей заблагорассудится.

— Ты куда? — спросила Яню, когда я сел.

— Ну, я сутки провалялся на одном месте. Нужно… Ну, сходить в другое место.

— Ох, разумеется, — спохватилась Яню. — Сейчас принесу судно.

— К чёрту, — резко откликнулся я и не сдержал дрожи; меня коснулась ещё одна тень воспоминания. — Врач что-то говорил про костыли.

После небольшой паузы Яню тихо вздохнула:

— В тебе и вправду сильный дух. Я ведь сразу почувствовала…

* * *

Опираясь на костыли, я добрался до туалета, где пару минут наслаждался одиночеством. Крохотная форточка была приоткрыта, снаружи задувал прохладный свежий ветерок, ласково касаясь кожи.

Опять, во второй уже раз, пришла мысль о сигарете. Но я ведь бросил. Бросил, после того, как вышел из больницы, из которой не должен был выйти. Тогда я, кажется, навсегда завязал и с курением, и с алкоголем. Просто не мог. Что-то во мне изменилось. Почему-то…

Вспомнилось ощущение от входящей в вену иглы. Содрогнувшись, я нажал на смыв и открыл кран с горячей водой. Многое мне ещё предстояло узнать о себе.

Когда я вернулся, Яню сидела на моей койке в застёгнутом халате. Она не провожала меня и сейчас не протянула рук, только взяла костыли, когда я сел рядом с ней на койку. Хорошая медсестра, сообразительная. Обычно увечным все рвутся помогать — так, что поубивать хочется.

— Устал? — спросила Яню, когда я улёгся.

— Не смертельно. А сколько всего духов?

Яню пожала плечами:

— Никто не знает. Хотя… Возможно, в кланах и знают.

— А ты разве не состоишь в клане Чжоу? — задал я в лоб интересующий меня вопрос.

— Я?! — широко раскрыла глаза Яню. — С чего ты решил?