Они зашли еще в один двор. Потом в другой. В первом жила семья из четырнадцати человек: муж, жена, пятеро детей, родители жены, два ее брата с женами и детьми — словом, едва ли не на головах друг у друга сидели. По двору бегала пара перепуганных кур, вот и вся живность. Самогонкой тоже не пахло. На вопрос, не знают ли они что-либо о своих соседях, лишь пожали плечами, что должно было означать: тут и без соседей забот хватает.
— Хотя, кажись, соседский мужик извозом промышляет, — неопределенно протянул хозяин и почесал шею под бородой. — И лошадка у него дюже справная. А вот хозяйка евоная незаметная да тихая какая-то, будто пришибленная. Слова от нее не слыхивали. А более про соседей энтих ничего сказать не могем, поскольку все время с детьми да на огороде…
В другом дворе жил один-единственный старикан. Милиционеров он встретил с клюкой наперевес, будто намеревался двинуться в штыковую атаку. Было ему лет под восемьдесят. Глаза, выцветшие от старости, смотрели бодро и даже зло. Длинные седые кустистые брови напоминали крылья и энергично шевелились, придавая старику угрожающий вид. На нем был старый длинный китель с двумя Георгиевскими крестами и солдатские подштанники с развязанной тесьмой.
— Чего надо? — такими словами поприветствовал старикан Осипова и Стрельцова.
Парни невольно улыбнулись.
— Ты бы, дед, эти медальки старорежимные лучше снял, — заметил ему Николай. — А то, неровен час, тебя в белогвардейцы запишут. Не боишься?
— Не тебе мне указывать, сопля! Я медали эти в боях заслужил за державу нашу и государя императора Александра Николаевича Освободителя, — едва не задохнулся от возмущения старикан. И добавил немного потише: — Я самого Осман-пашу с его головорезами не боялся. Думаешь, тебя испужаюсь?
— Ну, чего меня пужаться, — недобро посмотрев на него, сказал Осипов. — Для этого дела у нас другие службы имеются.
— Это Чека, что ли? — весьма напористо спросил старикан. — Так я и их не боюсь.
— Нет теперь Чека, дед. Есть ГэПэУ при НКВД РСФСР, — буркнул Коля.
— А мне один хрен, — констатировал старикан. — Сейчас в ваших буквах ничего не разобрать. А вы кто такие?
— Мы из милиции, дед, — ответил за себя и Стрельцова Осипов.
— Что-то не похожи вы на милицейских, — недоверчиво произнес старикан.
— А на кого же мы походим, по-вашему?
— На голодранцев каких-то. Я уж за свою жизнь на них насмотрелся.
— Ну, скажете тоже, — обиделся Осипов.
— А вот документики какие у вас имеются?
Коля нехотя достал из внутреннего кармана удостоверение. То же самое проделал и Жора. Старикан придирчиво осмотрел обе бумаги, после чего спросил:
— Ну и чего вам надоть?
— Нам
ebooksa