Работа, конечно, была спокойная, без волнений и нервотрепки, но когда он случайно встречался с бывшими сослуживцами, те недоуменно качали головой, а некоторые еще и норовили сказать какую-нибудь гадость.
Тогда он ушел с оборонного завода и устроился сторожем в антикварный магазин.
Тем более что платили там лучше, чем на заводе.
С тех пор он сменил несколько магазинов, антикварных и не только, и чувствовал себя гораздо лучше, чем в то время, когда работал на оборонном заводе.
Теперь он второй год работал в магазине индийской мебели и аксессуаров. В магазине каким-то образом прознали про его начальственное прошлое и в отличие от остальных сторожей, а также продавцов и прочих сотрудников низшего звена называли по имени-отчеству, против чего он не возражал.
Аркадий Викторович вышел в торговый зал и огляделся.
В зале горела только тусклая лампочка дежурного света. При этом неярком освещении магазин выглядел таинственным и опасным местом. Из темных углов выглядывали удивительные, фантастические создания – веселый бог Ганеша с головой слона, слон с двумя хоботами, вырезанный из черного дерева, шестирукий танцующий Шива, чудовище со змеиной головой…
Аркадий Викторович давно привык к этим экзотическим созданиям, привык к терпкому запаху благородного дерева, к запаху пряностей и благовоний, который принесли в магазин индийские шкафчики, сундуки и шкатулки.
Все это действовало на него умиротворяюще. Лучше, чем корвалол или валокордин.
Он обошел магазин, внимательно заглядывая в каждый угол, и уже хотел вернуться в свой уютный закуток, к недочитанному детективу – как вдруг дежурный свет мигнул и погас.
Аркадий Викторович забеспокоился, хотя и знал, что волнения ему противопоказаны.
Прежде в магазине не было перебоев с электричеством. Проводка была новая и качественная.
А ведь если отключилось электричество – вполне возможно, что перестала работать охранная сигнализация.
Аркадий Викторович протиснулся между двумя резными шкафами и подошел к задней двери. Здесь, на стене, был укреплен пульт сигнализации. И лампочки на нем действительно не мигали, значит, сигнализация отключилась.
Он полез в карман за телефоном, чтобы позвонить хозяину. Так полагалось делать в случае любых непредвиденных происшествий. Дальше хозяин уже сам решал, нужно ли вызвать полицию или другие экстренные службы или же можно обойтись собственными силами.
Но вытащить телефон Аркадий Викторович не успел: он увидел боковым зрением какую-то смутную тень, а затем на его голову обрушился удар, и наступила темнота, в которой не было даже тусклого дежурного света.
Прошло какое-то время – может быть, целый час, а может быть, всего несколько минут, – и в этой беспросветной темноте забрезжил неяркий свет.
Аркадий Викторович приоткрыл глаза.
Он лежал на полу. Голова ужасно болела. Боль была пульсирующая, мучительная. Аркадий Викторович никак не мог вспомнить, как он оказался на полу и что этому предшествовало. Он попытался приподняться, позвать на помощь…
От этого движения голову пронзила невыносимая боль, в глазах снова потемнело…
ebooksa