Адмирал

– Но, судя по всему, это были не вы.

– Нет, но случай произошел как раз в моем подразделении. – Нилс был явно разочарован тем, что не догадался сразу выложить свою байку. О курсанте одного из эвагардских военных училищ, умудрившемся превратить себя в космический газ, слышал даже я.

– Но как, вообще, такое могло случиться? – спросила Салмагард. Я обрадовался тому, что она прервала молчание. Меня уже подмывало сказать, что, дескать, и у нее, должно быть, во время учебы были интересные приключения.

– Оказался слишком умным – на свою беду, – пояснил Нилс.

– А по-моему, любой нормальный человек назвал бы его глупцом, – возразила Дейлани.

– Но чтобы забраться туда, ему пришлось обмануть все охранные системы. Так что он оказался лучшим из лучших.

– А теперь его гены утрачены навсегда.

– Вы ведь сами говорили, что его ДНК, как и у всех остальных, хранится в виде файла. – Нилс ухмыльнулся в закрытом шлеме.

– Даже не представляю, кого могло бы заинтересовать такое развлечение, – сказала Дейлани, глядя на проплывающий мимо черный пейзаж. – Я бы и близко туда не подошла.

– Стремление показать себя – неотъемлемая принадлежность эволюции, – сказал Нилс.

– Вот-вот! – фыркнула Дейлани.

– Но у нее есть и полезные стороны, – заметил я.

– Какие, например, адмирал?

– Мужчина так или иначе стремится произвести впечатление на девушек, – пояснил я. – И не важно, кто где родился. Это универсальная поведенческая константа.

– Существуют способы куда лучше, – твердо заявила Дейлани.

– О, вы хорошо в этом разбираетесь?

– Что? Нет.

– Не знаете – и не говорите, – назидательным тоном сказал я.

– Не понимаю, как вам, мужчинам, удалось так долго заправлять в обществе, – раздраженно бросила она.

Глава 12