– Император всегда говорил, что они должны защищать нас, а люди снова станут во главе Империума, когда все закончится. Но зачем создавать что-то столь могущественное и невероятное для рода людского?..
– О-о-ох, это измена, – шутливо протянул Ранникан.
– Заткнись, – лениво огрызнулся Доромек.
– А он прав, Ранникан, – добавил Кацухиро. – Я и не знаю, что думать. Я почувствовал себя таким ничтожным, когда увидел Сангвиния…
Он прошел несколько шагов в молчании.
– Это их война, – быстро добавил Кацухиро. – А мы просто им мешаемся под ногами.
Доромек кивнул, соглашаясь:
– Вот и я про это.
«Эгида» болезненно загудела над головой. Снаряд пронзил энергетическую мембрану и с убийственной жестокостью погрузился в землю, рассеивая войска ужасающим воем. Он впился в грязь и камень в нескольких метрах от первой линии и сдетонировал, подняв секцию внешних укреплений вверх в обжигающей вспышке. Кацухиро и остальные ударились о землю за мгновение до взрыва. Он прикрыл руками голову – везде летали осколки и мусор.
Группа поднялась. Вокруг кричали люди. Новые трупы ожидали своей очереди, чтобы их загрузили в телеги сервиторов-санитаров и отправили в трупные ямы. Кацухиро беспомощно посмотрел на вопящего человека, сжимающего обрубки того, что осталось от его ног. Он ничем не мог ему помочь. Доромек уже двигался вперед, а остальные следовали за ним.
Крики прекратились еще до того, как они отошли на сто метров дальше.
Миз уже ждала возле маленького отдельно стоящего бункера, расположенного в конце траншеи.
– Шевелись! – крикнула она.
– Я думал, это твоя идея, – неловко пробормотал Кацухиро.
– Так и было, – хмыкнул Доромек. – Честно.
– А я вроде слышал, как ты отмазывался, что она не твоя женщина, – недружелюбно процедил Ранникан.
– Я же сказал, что нет, – бросил Доромек и прыгнул в окоп.
***
Небольшая табличка над бронированной дверью гласила, что это бункер «Нексус Ноль – Один – Пять». Миз что-то сделала, чтобы замок открылся, и они вчетвером спустились во тьму под полем боя.
Короткая винтовая лестница вывела их в туннель – тот был достаточно широким, чтобы можно было идти подвое. Кабель свисал с петель, вмонтированных в потолок. Бункер был сделан из сборных железобетонных секций – впрочем, будь он выстроен по прямой, его бы уже не было. Пространство перед Дворцом было деформировано от бомбардировок, которые покорежили и туннель, местами раздвинув секции и позволяя воде просочиться внутрь. Как результат, по полу теперь бежал поток грязной, смешанной с останками тел воды по щиколотку глубиной, собирающийся в более глубоких местах, где туннель проседал вниз. Бункер время от времени содрогался, когда снаряд или энергетический луч проходили сквозь «Эгиду». Земля хорошо передавала вибрации и там, внизу, с отсутствием иных раздражающих факторов, удары бомбардировки казались более частыми, чем на поверхности.