Невозможно изобразить, какое изумление и ужас вызвало это бревно среди бродяг. Они несколько минут смотрели в воздух, перепуганные этим куском дерева больше, чем появлением двадцати тысяч королевских стрелков.
– Черт возьми, – ворчал герцог египетский, – это пахнет колдовством!
– Луна швырнула в нас этим поленом, – сказал Анри ле Руж.
– Недаром говорят, что луне покровительствует Пресвятая Дева, – заметил Франсуа Шантпрюн.
– Тысяча чертей! – закричал Клопен. – Все вы дураки! – Однако он и сам не знал, как объяснить падение бревна.
Между тем на фасаде, до вершины которого не достигал свет факелов, ничего не было видно. Тяжелая балка лежала посредине площади, и слышались стоны несчастных, распоровших себе животы об острые углы каменных ступеней.
Очнувшись от первого потрясения, король тунский нашел объяснение, показавшееся его товарищам правдоподобным:
– Черт побери! Кажется, попы вздумали обороняться? Так бейте их! Грабьте!
– Грабьте! – повторила толпа со страшным ревом. И в фасад храма был выпущен залп из самострелов и мушкетов.
При этом грохоте мирные жители окрестных домов проснулись. Несколько окон отворилось, показались ночные колпаки и руки с зажженными свечами.
– Стреляй по окнам! – командовал Клопен.
Окна тотчас захлопнулись, и бедные граждане, едва успевшие бросить испуганный взгляд на эту бурную сцену, освещенную светом факелов, вернулись, обливаясь холодным потом, к своим супругам, спрашивая себя, не шабаш ли справляется на площади перед собором или не произошло ли нападение бургундцев, как в шестьдесят четвертом году. Мужья боялись грабежа, жены – насилия, и все дрожали.
– Грабь! – повторяли бродяги, однако не смели двинуться вперед. Они смотрели на балку, смотрели на собор. Балка лежала неподвижно, здание хранило свой спокойный и пустынный вид, но что-то непонятное леденило бродяг.
– Ну, молодцы, за дело! – крикнул Труйльфу. – Выламывайте двери.
Никто не тронулся.
– Гром и молния! – кричал Клопен. – Трусы, испугались перекладины!
Старый слесарь отвечал ему:
– Не перекладина пугает нас, командир, а дверь вся обшита железными полосами. Клещами тут ничего не поделаешь.
– Что же вам надо, чтобы взломать ее? – спросил Клопен.
– Надо бы таран.