— Не в восторге от чести открыть врата нашего мира Великим Богам, — скривила она губы и вновь застонала, сжимая голову.
— А ты? — вырвалось у Пусика.
— А мне уже всё равно, — устало выдохнула Джетта, растирая лоб основаниями ладоней. — Лишь всё поскорее закончилось.
— Джи, пойдем отсюда, — ровно произнес Ансельмо дель Пьёро.
Дамиан всматривался в его твердый профиль. Меньше, чем за пару месяцев с его спутником произошли разительные перемены. Из заносчивого, вспыльчивого мальчишки он превратился в мудрого, сдержанного мужчину. Мужчину, который научился доверять себе и другим. Он не сомневался в том, что Черный маг промыл дочери мозги. Но Сельмо верил в нее.
— Паладин, смирись с неизбежным. Никто отсюда не уйдет, — уверенно произнесла Темная. И чуть слышно добавила: — Нам не дадут.
Светильники над головой тревожно замигали, будто подтверждая ее слова.
— Дами, прошу тебя. — Джетта подняла на него взгляд.
Паладин верит в нее. Но не верит ЕЙ. Верит ли Темной он сам? Не дав себе ответить на этот вопрос, Пусик проскользнул под рукой напарника и быстрым шагом направился к магичке. На ходу он скинул с плеч походный мешок и на ощупь вынул оттуда сверток с Плетью Двухцветного. Всё это время он следил за лицом девушки. Ничего, кроме боли и усталости в ее глазах не было. Заставляя себя не думать и по-прежнему глядя в глаза Джетте, он развернул артефакт и протянул его. Магичка оторвала руку ото лба и протянула ее навстречу.
— Пусик, ты что, мать твою, творишь! — раздался вопль Сельмо над самым ухом.
Аквилеро был настолько сосредоточен на девушке, что не услышал, как за ним последовал напарник. Пусик спиной почувствовал, как в него летит кулак Паладина. Дальше всё случилось нечаянно. Дамиан попытался увернуться от удара, но это удалось лишь частично. Он потерял равновесие, и рухнул на Джетту, уткнувшись лицом ей в грудь. Ухо уловило щелчок справа. Тело под ним резко дернулось, напряглось и вдруг обмякло. Руки, которыми Темная пыталась удержать Пусика в момент падения, скатились с его плеч.
— Ты что с ней сделал?! — В голосе Сельмо неведомым образом смешались испуг, растерянность и ярость.
Дамиан попробовал подняться и понял, что правой рукой он упирается в плечо Джетте. Точнее, упирается не самой рукой, а сжатой в ней Плетью. Большой палец лежал на пульсирующем красным светом Глазе Пантеры. Ее клыки впились девушке в ключицу. Отбросив в страхе артефакт, Дамиан рванул ворот эльфийской камизы. На коже краснели два крупных пятна. Пальцы привычно скользнули на сонную артерию, но проверить пульс ему не дали. Сельмо поднял его в воздух и отшвырнул в сторону. Затем рухнул на колени перед Джеттой и прижался ухом к ее груди.
— Я не хотел, — пробормотал Дамиан, поднимаясь с пола.
— Она жива, — уже более спокойно откликнулся Паладин, вставая с колен и поднимая девушку на руки. — Забирай Плеть, валим отсюда.
Телохранитель послушно пошел поднимать отброшенный артефакт, всё еще оглушенный произошедшим.
— Дамиан, светильники гаснут! Давай быстрей!
Окрик напарника привел Пусика в себя. Действительно, зала темнела прямо на глазах. Артефакт отлетел к противоположному от их входа коридору. Дамиан перешел на бег. Он присел, подхватывая Плеть за рукоять, и замер. Из коридора явственно слышалось шарканье ног. Огромного количества ног.
— Сельмо, поднажми. Отсюда движется отряд, — крикнул он и бросился к выходу.
— Не только оттуда, — ответил Паладин, опуская Джетту на пол и вынимая меч.