— Марион, скажи, — обратился к ней Дэрэлл за завтраком, — как у вас принято знакомиться с девушками?
— С девушками? — опешила англичанка. — А с кем ты хочешь познакомиться?
— Со своей будущей женой.
Марион едва не выронила кружку с чаем. Вот это скорость в принятии судьбоносных решений! Он едва где-то повстречал девушку и настолько потерял голову, что уже готов сделать ей предложение? Ну, очевидно, она просто невероятная красавица. И всё равно такая поспешность казалась Марион опрометчивой. Но толку-то вразумлять влюблённого мужчину,
— Нужно, чтобы кто-нибудь представил вас друг другу, — ответила она на вопрос.
Дэрэлл состроил кислую мину:
— А без церемоний никак нельзя?
— Нет, это непристойно. Порядочная девушка не должна разговаривать с незнакомым мужчиной.
— Вот так я и чувствовал, что без сложностей у вас ничего не бывает! — с досадой бросил принц. — Но кто же, интересно, может представить нас друг другу, если общих знакомых у нас нет?
Англичанка лишь пожала плечами.
— А если… — заговорил Зар. — Марион, я тут вспомнил сюжет одной из твоих книг. Так вот, если Дэрэлл спасет девушку от какой-то опасности — тогда их знакомство будет считаться пристойным?
— Хм… — она на мгновение задумалась. — В общем-то, да. Девушка должна будет представить своего спасителя отцу. Тогда это будет пристойно.
— Отлично! — ухватился за идею Дэрэлл. — Я как раз планировал произвести на неё впечатление. Вот и совместим одно с другим.
— А что за опасность? — полюбопытствовал Кил.
— Разбойники.
— А где ты возьмешь разбойников? — растерялась Марион.
— Кто-нибудь из нас сыграет, — ответил ей Зар.
— Да, двое «разбойников» наденут шляпы и маски, — продолжил Дэрэлл излагать свой замысел. — Одним из них, пожалуй, будет Кил. — Он посмотрел на друга. Тот кивнул, соглашаясь. — А другим… — размышляя, принц поочередно обводил взглядом валлейцев.
— Могу я, — вызвался Сэлдом.
— Нет, Сэлдом, не можешь, — возразил Дэрэлл. — У тебя в глазах так и светится благородство.
ebooksa