— Помогите! — раздался впереди отчаянный крик на валлейском.
Это было где-то неподалёку. Зар всё-таки спустил её на землю и помчался дальше. Правда, девушка кинулась следом за ним. И вот тут по достоинству оценила Авирины сапоги — бежать в них было не в пример удобнее, чем в любой английской обуви.
Вначале Зар увидел лошадь. Она стояла у края топи, однако седока на ней не было. Лефарт, чуть дальше, тонул в трясине. Очевидно, истеричка скинула его.
Мужчины встретились взглядами. И в глазах Лефарта погасла последняя надежда. Наверняка он слышал топот лошадиных копыт, только ждал появления кого угодно другого.
— Не двигайся! — Зар видел болото впервые, однако когда-то читал про них.
Он спрыгнул с седла. Быстро, но осторожно подобрался к краю сухого островка — не хватало ещё утонуть обоим. Опустился на одно колено.
— Давай руку!
Лефарт высунул руку из воды, потянулся изо всех сил. Зар тоже. Нет, слишком далеко!
— Хоть немного ближе!
Но едва Лефарт пошевелился, чуть не ушёл в трясину с головой.
— Демоны Рора! — прорычал Зар.
Лёг на живот. Снова протянул руку, вытянулся всем телом… Всё равно не достать! Подполз на несколько дюймов, второй рукой держался за траву. Ещё пара дюймов. В глазах Лефарта читалось отчаяние. Ещё дюйм. Проклятье, ничего не выходит! Надо было найти палку. Идиот! Но теперь уже поздно.
Зар выпустил последний кустик травы и подвинулся ещё. Всё, дальше он просто съедет в трясину.
— Лефарт! — Зар сам не знал, чего требовал от него. Бессмысленный вопль отчаяния. От напряжения темнело в глазах.
Но молодой человек рванулся к нему из последних сил. Ледяные пальцы схватились за руку. Есть!
— Молодец. Держись! Я тебя вытащу, — прохрипел Зар.
Вот только сказать легко. На деле же… Трясина крепко держала свою жертву. Зару не за что было уцепиться второй рукой, а одной силы мышц не хватало. Пальцы скребли землю — без толку. Наконец ему удалось дотянуться до травы. Рывок. И пучок травы остался в руке, сам он лишь чудом не съехал в топь.
— Отпусти меня и сруби крепкую палку, — просипел Лефарт.
Но он уже ушёл в грязную жижу до подбородка. Разожми Зар руку — болото поглотит своего пленника в тот же миг.
Зар помотал головой. Зря он ссадил Марион. Она могла бы… И тут его осенило. Он обернулся:
ebooksa