Пить Лоуренс не хотел, но подумал, что неплохо было бы куда-нибудь сесть. Ги Батос привычным жестом освободил один из стульев от хлама и предложил его Лоуренсу. Даже надменнейший из аристократов предложил бы гостям место, однако подобное пренебрежение правилами скорее прибавляло Диане обаяния.
— Прошу прощения за неожиданный визит, — сказал Лоуренс.
Диана улыбнулась и кивнула в ответ на формальное приветствие.
Лоуренс кашлянул и продолжил:
— В общем, госпожа Рубенс…
— Диана, — сразу же поправила хозяйка с самым серьёзным выражением лица.
— Простите, — пытаясь скрыть замешательство, ответил Лоуренс.
Диана снова мягко улыбнулась.
— Ну так вот… Я слышал, что вы собираете северные сказки. Если вас не затруднит, я бы хотел услышать некоторые из них.
— Северные?
— Да.
Диана произнесла, озадаченно глядя на Батоса:
— А я была уверена, что будет предложение о какой-нибудь сделке…
— Да брось, ты бы сразу вытолкала Лоуренса за дверь, разве нет?
Диана посмеялась над словами старого торговца, но у Лоуренса сложилось впечатление, что так бы оно и случилось.
— Не факт, что я знаю именно те сказки, что вас интересуют.
— Я слышал только одну и сомневаюсь, что то, о чём в ней говорится, — правда.
— В таком случае давайте вы расскажете мне вашу сказку.
Диана мягко улыбнулась Лоуренсу, на что он опустил глаза и снова кашлянул.
«Хорошо, что этого не видит Холо», — отметил он про себя.
ebooksa