– А… как же ты? Тебе не надо разве?
– Ну, что я теперь, торговать им, что ли, пойду? Да и Генка меня теперь в живых точно не оставит, если я хоть кончик носа наружу высуну. Придется здесь доживать.
– Генка?..
– Ну да, Гена Айзель. Мы же с ним когда-то приятельствовали, даже можно сказать – дружили. Пока Лия не появилась.
Ложка с кашей зависла в руке Дениса. Хотя что тут удивительного? Вполне обычная ситуация. Да и Айзель, помнится, говорил, что помогал Косте с врачами.
– Он говорил, что ты съел доппель эппл, хотя был вполне здоров, – зачем-то вырвалось у Вербицкого. Собеседник сосредоточенно покивал:
– А-а, вон оно как. Здоров, значит? А он рассказывал, зачем он сам съел этот замечательный «фрукт»?
Воцарилась тишина. Денис смотрел на подрагивающее пламя свечи и пытался угадать, кто из них врет – Айзель или его противник? Что между ними какая-то давняя история, он понял уже давно. Но сейчас требовалось разобраться. Предположим, Костя не мутант, его оговорил Геннадий из ревности. Но выглядит он действительно странно. А главное – действует на людей так, что они совершают ужасные поступки. Нет уж, невинной жертвы из него никак не выходит. Уже несколько человек погибло исключительно по его вине. Что ему нужно сейчас? Может, что-то в кашу подмешал? На вкус она обычная, но мало ли, какая там еще пыльца заварена.
– Не беспокойся, – сказал Костя, – мне совершенно незачем тебя травить. Я тебе даже благодарен.
– Благодарен? Мне? – Вербицкий посмотрел на его культю, перевел взгляд на лицо. Странное сочетание душевно располагающего и одновременно отвратительно отталкивающего. Наверное, именно так должны выглядеть маньяки, заманивающие и похищающие детей?
Человек, сидящий напротив, тяжело вздохнул.
– Да, именно тебе благодарен. – Он с силой опустил ладонь на столешницу. – Понимаешь, я вовсе не мазохист. Когда охреневал от боли, я не поминал тебя хорошими словами, поверь. Но эта боль вернула мне человеческое обличье. Я смог отделиться от них. Это страшная ломка. Не знаю теперь, сколько проживу, наверное, недолго, но хоть умру человеком, а не растением.
– Растением? – прошептал Денис, не замечая, что машинально ест кашу.
– Ну, там много всяких вещей для встройки в их систему. Про «дедушкин табак» ты, наверное, слышал. Есть еще всякие другие артефакты, которые дают тебе чуточку от сверхчеловека. Я ведь сейчас даже еще мысли читать не разучился, как ты, наверное, заметил. Правда, уже гораздо хуже это делаю, чем раньше.
– Зачем Айзель съел доппель эппл? – Вербицкий решил все-таки прояснить зависший вопрос.
Костя усмехнулся.
– Генка… Мы с ним вместе по молодости частенько ходили в Зону. Ради адреналина. Ну и денег, конечно, это приносило, хотя всегда было не вполне законно. Я мотоциклы любил. Ну и вообще побойчее был, как ни странно, а он побашковитее. Всегда все наши планы продумывал. – Рассказчик присел на стул у окна. – С Лией мы познакомились в одном баре. Пришли туда отметить удачную продажу артефактов. Она там танцевала, потрясающе у нее получалось, она серьезно этим занималась.
Лия тогда сразу на меня запала, я тогда спьяну не слишком даже значение придал, хоть она офигенно красивая была. Помню только, что она телефон оставила и быстро ушла, а Генка начал долго и нудно рассуждать, что женщина, если она настоящая, всегда оценивает масштаб партнера. Очень мне это странным показалось, он будто утешал меня, хотя на самом деле утешать надо было его.
Денис наблюдал за его лицом. Все-таки была в нем какая-то неправильность. Может, у него тоже фибродисплазия, такие отеки на голове и шее – это тоже ведь один из симптомов.
И с чего это он вдруг разоткровенничался? Небось очередная ловушка… Послушаем, что скажет дальше.
ebooksa