Корреспондент не успел задать свой вопрос. Все камеры осыпались к его ногам кусками расплавленных деталей. «Крабы» спрятали лучевые пистолеты, а их старший снова обратился к журналисту:
— Не хотите ли собрать материал о рационе питания на гауптвахте?
— Благодарю, но я вел репортаж о вторжении! — ответил журналист, понимая, что вопрос задан ему только для того, чтобы создать видимость мирной беседы.
— Содержание вашего репортажа способствует развитию паники среди граждан, а потому передача была перехвачена и стерта, — пояснил офицер. — Мы не станем вас задерживать, но впредь вы лишаетесь аккредитации в этом центре. Всего хорошего. В гостиницу вас проводят.
— Это возмутительно! — крикнул журналист, пытаясь вырваться из рук полицейских. — Вы ответите перед своим Советом за попрание прав человека и за нарушение принципа свободы слова!
— Увести! — спокойно приказал офицер, и его подчиненные буквально вынесли корреспондента из зала Офицерского собрания, где теперь уже не заседал объединенный штаб, а расположился пресс-центр.
— «Попрание прав»… Какой высокий стиль… А вас будут склонять во всех инфопотоках, Геральд, — появляясь рядом с офицером, заметила Скала. — Цензура, тоталитаризм, нарушение прав журналиста…
— Переживу, — улыбаясь, ответил офицер. — Если начнется паника, будет гораздо хуже.
— Для предупреждения паники есть методы контрпропаганды, — возразила Скала.
— Есть, — согласился полицейский, — и вы только что видели один из них в действии. Кстати, несмотря на явное отсутствие задатков настоящего репортера, этот парень был не так уж далек от истины, но преподнес он свое мнение трусливо и с элементом паникерства. Такие репортажи нам не нужны. Они могут подтолкнуть людей на нелогичные поступки.
— Разве полиция определяет, что нужно человеку, а что нет? — удивленно спросила Скала. — Я всегда считала, что это делает он сам?
— Я бы с удовольствием поспорил с вами, госпожа капитан гвардии, — полицейский вежливо улыбнулся и пожал Скале руку. — К сожалению, на это у меня сейчас нет времени. Не возражаете, если мы встретимся чуть позже, когда наши генералы найдут способ остановить агрессию? Можно будет поговорить о социальных и правовых различиях Империи Баргона и Союза Семи Систем. Или просто насладиться ужином в хорошем ресторане…
— Вы довольно ловко используете служебное положение, — с искренним удивлением откликнулась Скала. — Я вас правильно поняла, вы назначаете мне свидание?
— Совершенно верно, — галантно поклонившись, ответил офицер.
— Я… подумаю, — растерянно ответила девушка. — Где меня найти, вы знаете… До свидания, Геральд.
— До встречи, — ответил «краб» и улыбнулся.
Скала прошла в кабинет начальника пресс-службы баргонцев, а полицейский вернулся к своему патрулю.
— Ну, ты даешь! — встретил его восхищенным возгласом один из офицеров. — Раз-два, и свидание! Специалист!
— Много ты понимаешь, — задумчиво глядя на дверь баргонского кабинета, ответил Геральд. — Хотя она действительно ничего…
— Вряд ли в деле замешаны баргонские андроиды, — вступил в беседу третий полицейский. — Я уверен, что надо искать попрятавшуюся охрану Викторова…
ebooksa