— Я согласен с тем, что мертвецов нужно уничтожить, но у нас просто нет на это сил. И у тех армейских подразделений, с которыми имеется связь, отсутствует возможность отправить к нам авиацию или артиллерию. — Тяжело вздохнул лейтенант. — Наоборот, они сами запросили подкреплений ну или хотя бы продуктов. В той части центральной России, которая не захвачена мертвецами, царит самый настоящий голод.
— Если пришлют за едой конвой какими-нибудь окольными путями — отгрузим без проблем, — пожала плечами заведующая складом по имени Настя. — На элеваторе хранятся десятки тысяч тонн зерна, которое мы сами просто не сумеем использовать раньше, чем оно испортится. И из большинства расположенных в городе порталов приходят вполне себе съедобные животные, а потому мясом тоже поделимся. Но мы должны получить взамен хоть что-то…Патроны, бензин, да хоть пустые бутылки и пивные банки, чтобы делать из них корпуса для кислотных гранат!
— Или пусть просто отправляют сюда людей, — предложил кто-то из ополченцев. — Кормить их на месте куда проще, чем к ним регулярно продукты возить, а у нас даже дозорных на стены кошмар как не хватает.
— Рано нам думать о том, чтобы устраивать переселение народов. Самим надо куда-то съезжать, — возразили ему из числа инженеров. — Ты не забыл, что у нас теперь под ногами болото? Землю копни, так уже через полметра вода начнет набираться, а в канализации вовсю рыба плавает! Здания долго на такой опоре не простоят, да собственно подвалы уже подтапливаются, а фундаменты потихоньку проваливаются. Это я вам как профессиональный архитектор говорю!
— И антисанитария у нас просто кошмар. Мусор далеко от стен не вывозим из опасения нарваться на монстров, а понатыканные тут и там туалеты модели «сельский сортир» во-первых, не справляются с нагрузкой, а во-вторых, служат источниками бактерий, которые распространяются через затопленную канализацию. Для долговременного проживания большого количества людей эта крепость не подходит, — поддержала его женщина-медик, сидевшая справа от Ани. — Если бы не целители, которые накачивают всех заболевших жизненной силой и тем подстегивают их иммунитет, мы бы тут уже все дружно страдали от диареи или чего похуже!
— Если найдем более подходящее место, то тут же сменим место жительства, — пообещал им Мирохин. — Но пока других подходящих вариантов нет, придется обустраивать это. Скажем, отгородить стенами еще часть улицы, заложить в домах окна кирпичом и за счет этого снизить концентрацию людей на квадратный метр…Но строительными работами получится заняться только если топливо найдем.
— К вокзалу все-таки лучше не соваться, — глубокомысленно протянул Егор. — Мы можем банально не найти горючего в этом месте. Во время неудавшейся эвакуации я своими глазами видел остановленный ради беспрепятственного перемещения пассажирских поездов товарный состав, часть которого составляли цистерны. Вот только что находится внутри — мы не знаем. Может нефть, может бензин, может мазут…А может они и вообще пустые и шли порожняком! Тепловозы же, которые гоняют на солярке, я видел исключительно в глубоком детстве, когда к бабушке в Сибирь ездил.
— Каким-то чудом выдержать битву с мертвыми и заполучить в качестве приза шиш с маслом было бы неприятно, — вздохнула Аня. — А в чем проблема с электростанцией, раз уж против вокзала столько аргументов нашлось?
— Электростанция в Новокузьминске работала на природном газе, — развел руками молодой мужчина по имени Денис, который нес за появление в нашем анклаве магических посохов примерно столько же ответственности, сколько и я. У меня получилось добыть руны и начать их изучение, он впервые смог сделать работающую копию волшебного артефакта из подручных средств. А заодно именно ему же принадлежали лавры лучшего электрика и компьютерщика нашего маленького анклава. Нет, можно было бы попытаться при желании их оспорить…Но новоявленный артефактор вынужденно проводил в мастерских практически все свое время, поскольку для выхода за крепостные стены подходил примерно так же, как утюг для плаванья. Человек получает девяносто процентов информации об окружающем мире при помощи зрения, а Денис даже с очками дальше пяти метров от себя ничего не видел и мог крупного динозавра перепутать с деревом, забором или стеной здания. — Раньше туда вообще уголь по железной дороге завозили, но относительно недавно её модифицировали. Я знаю, у меня там друг работал.
— Резервуары с топливом не взорвались, ведь они бы громыхнули на весь город. — Дополнила наша заведующая складом, приходящаяся артефактору сестрой. — И хотя в день, когда появились порталы, случилось также и землетрясение, скорее всего емкости его выдержали. Иначе бы как минимум воняло на всю округу.
— Если я чего-то понимаю в снабжении, то на электростанции должен быть очень большой запас топлива, — задумался Мирохин. — Ведь им следовало отапливать весь Новокузьминск конец февраля, март и апрель. Или у вас тут батареи раньше выключали?
— Наоборот, еще и на майские праздники иногда продлевали отопительный сезон, — покачал головой я, вспоминая, как чуть не околел от холода в прошлом году посреди своей маленькой квартирки. Газовая плита тогда работала одной из своих конфорок двадцать четыре часа в сутки, а спать приходилось все равно в свитере. — С учетом того, как мало жителей города выжило, подобных запасов нам должно хватить на десятилетия. И, если не ошибаюсь, переделать машины под использование подобного топлива не должно быть слишком сложно. Во всяком случае, видел рекламу с такими предложениями даже на довольно маленьких автомастерских.
— Гм, — Денис переглянулся с остальными инженерами. — Профессиональных автомехаников у нас как-то и нет…Вот хорошо разбирающихся в ремонте автолюбителей, привыкших ремонтировать транспорт своими руками, немало. Особенности российского автопрома, понимаешь…
— Есть такое дело, — усмехнулся лейтенант. — Сам хоть и служил в пехоте, но по молодости регулярно оказывался в гараже, где мы совместно с мехводами пытались понять, чего именно в нашей технике опять сломалось…Полагаю, в автомастерских е найдется нужная документация и инструменты. Кому они были нужны во время нашествия монстров? Ну и брошенные машины можно осмотреть на предмет того, как там все устроено, если они на газе работали.
— Да, пожалуй. Совместными усилиями мы обязательно чего-нибудь сообразим не с первой попытки, так с десятой, — решил самый старший из инженеров. — Осталось только проверить, а действительно ли на электростанции такие запасы газа, чтобы ради них возиться стоило. И не завелось ли там за последние месяцы какой-нибудь чупокабры, которую мы и сообща с территории выселить не сможем.
Глава 7
Я поправил автомат, который так и норовил сползти с плеча, а после огляделся. Электростанция располагалась на самой окраине города, неподалеку от завода в котором совсем недавно находилось логово присягнувших вампирам бандитов и выглядела она…Серой. Серая громада большой трубы, серый забор из бетонных плит, серый асфальт лишь кое-где припорошенный мусором, серые стены двухэтажных строений. Только отдельно стоящий домик выстроенный из красного кирпича и увешанный множеством кондиционеров, выбивается на общем фоне. Видимо там заседала администрация. Однако, некоторых такой пейзаж ни капельки не расстраивал, скорее уж наоборот.
— Красота, — восхищенно сказал Егор, выбираясь из бронированного автобуса и начиная вертеть головой по сторонам. — Солнышко греет, птички поют, подходы лишены этой чертовой зелени и неплохо простреливаются, человеческих скелетов не видно…
— Парочка была, — меланхолично заметил один из встречающих нас ополченцев, лениво перекатывая тлеющую сигарету из одного уголка рта в другой. — Но мы их еще позавчера похоронили.
— Куда идти? Туда? — Выбравшийся из автобуса Денис подслеповато покоился в сторону ближайшего строения, рядом с которым потихоньку зарастала мусором и ржавела парочка брошенных легковых автомобилей. За спиной у парня покачивался рюкзак, забитый инструментами, на левом плече висел ноутбук, на правом самодельный дробовик воистину устрашающего калибра. Поскольку зрение специалиста по компьютерам и прочей электронике не позволяло разглядеть ничего дальше пяти шагов, то он и вооружился бандурой, которая как раз только на эти пять шагов и лупит сметающим все и вся снопом из железных обрезков.