— Угу. Правда, все они довольно накаченными жлобами были, прически у них странные, усы напомаженные и трусы в кружевах, однако эти уроды вполне могли бы затеряться даже у нас в крепости, если бы переоделись в нормальную одежду. — Подтвердил Егор, осторожно дотрагиваясь до украшающих его лицо синяков, и тут же отдергивая пальцы обратно. — Никакой разницы с обычным человеком не обнаружено ни снаружи, ни внутри, во всяком случае, так утверждает наш самый умный медик. А лошади под доспехом — это просто лошади.
— Вы вскрытие сделали? — Против воли во мне проснулся научный интерес. Даже не знаю, радоваться или тревожиться тому факту, что наши враги оказались людьми. С одной стороны, уж человека человек всегда прибить может, и даже в случае захвата их сородичами Земли у моего народа есть некоторые шансы на выживание…С другой, зверства творимые уродами в блистающих латах заставляют вспомнить о всех тех актах геноцида, которые люди в истории нашего мира устраивали своим соседям, отличавшимся от них языком, цветом кожи или какими-то особенности исполнения обрядов одной и той же религии. Как бы на фоне таких сородичей каннибалы-арии и какие-нибудь зеленые гоблины, обладающими примерно теми же пищевыми пристрастиями, не показались вполне терпимыми соседями.
— Зачем? Распотрошенных взрывами, кислотой или магией рыцарей и так вполне достаточно, чтобы можно было полюбоваться на их кишки и прочий ливер, — пожал плечами Егор. — Впрочем, парнишка все-таки не патологоанатом, а стоматолог-недоучка, мог чего-нибудь и напутать…Ах да! У нас же пленный один есть! Ну, если не сдох случайно. Мы этого типа конечно перевязали, однако в нем все равно дырок штук шесть, и все глубокие.
— Вообще отлично, — ухмыльнулся я, ощущая, что жизнь начинает налаживаться. Как минимум можно будет узнать, откуда именно приходят к нам рыцари-извращенцы и сколько их в той дыре еще осталось. А если повезет, заодно научимся использовать магию этих типов. Интересно, а их защитные световые ореолы совместимы с теми костяными амулетами, которые арии делать умеют?
Разговор как-то заглох, и я полежал немного с закрытыми глазами…А потом уснул. Разбудил меня только шум, поднявшийся когда к электростанции подъехали машины с подкреплением, что само собой вызвало большой ажиотаж. И некоторое недовольство в сторону наших товарищей, которые добирались сюда так долго.
— Где вас носило столько времени?! Семь! Семь гребенных часов прошло с той минуты, когда мы запросили помощь по радио! — Я все еще шатался от слабости, но это не мешало мне спуститься вниз при помощи другого больного, у которого ноги находились в полном порядке, а вот грудь была туго обтянута бинтами. Лягнувшая его подкованным копытом лошадь сломала парню ребра несмотря на то, что он прилежно таскал сделанную в наших мастерских самодельную стальную кирасу. И спустившись на первый этаж первым, что мы увидели, оказался Егор, который позабыв о субординации, возмущенно орал на Мирохина. — Мои люди еле-еле успокоили последними патронами аж трех динозавров, которые к нам ломились на запах крови! Хорошо еще, мелких, а не каких-нибудь тирексов или огнедышащих драконов! Да за это время пешком можно было бы туда и обратно два раза сбегать!
— Наши наблюдатели заметили парочку всадников буквально за минуту до того, как перед машинами стали открывать ворота. Мы подумали, что нападение на вас может быть попыткой выманить основной состав вооруженных сил из крепости. — Егор замолк, но на лице солдата зло заиграли желваки. Он был зол, поскольку ему практически прямым текстом объявили — застрявшую на электростанции группу решили отдать врагу на съедение. И я, честно говоря, вполне разделял это чувство…Но в то же время мог понять и Мирохина. Если бы противник подловил вооруженные силы анклава на марше, то разбил бы последних защитников Новокузьминска по частям. Сначала одну группу, потом другую, а под конец и лишившиеся большей части защитников стены штурмовать можно. — Но, кажется, это все же были не рыцари, а кто-то еще. Мы не смогли их поймать, но сфотографировали при помощи квадракоптера, и на бронированных извращенцев они мало смахивали. Скорее уж на каких-то индейцев родом с Дикого Запада, поскольку были с ружьями и в шапках из птичьих перьев.
— И сколько вы ловили этих чингачгуков? — Задал я вопрос Мирохину, с трудом удерживаясь от того, чтобы вставить в свою речь какое-нибудь нецензурное словечко. — Часов пять?!
— Всего четыре, — смутился лейтенант, опуская глаза. — Просто потом, уже когда ехали к вам, неподалеку от центра города пришлось сделать вынужденную остановку и почти час потратить на ремонт одной из машин, после того как прямо в капот её долбанул бешенный трицератопс. Никак мы их, блять, не приучим, что огнестрельного оружия и людей, которые им владеют, надо бояться!
— Ящерицы тупые, даже если они и гигантские. Не зря та штука, которая отвечает за наши инстинкты, называется рептильный мозг. — Пожал плечами молодой парень, которого я часто видел в госпитале. Видимо тот самый недоучившийся стоматолог. — И уж если люди из-за неё регулярно попадают в беду, то страдая от депрессии из-за пустяков, то становясь сверхагрессивными там, где надо просто сесть и подумать, то про динозавров вообще и говорить то нечего.
— Ладно, сейчас не время ругаться, — я понял намек и постарался взять себе в руки. — И, кстати, раз уж я все равно уже встал и еще не обедал, покажите мне как этих рыцарей. Сначала дохлых, ну а потом уже и на живого взглянем.
Тела убитых рыцарей оперативно обезглавили, дабы исключить возможность поднятия мертвых, а после избавили от всего имеющего хотя бы теоретическую ценность и оттащили к забору, ограждающему территорию электростанции. Чтобы если какой хищник все же вломится внутрь, то начал пировать ими, а не охотился на нас. Покрытые кровью трупы выглядели весьма неприглядно, да и слетевшиеся на запах крови насекомые тоже вызывали отвращение, однако после Конца Света в Новокузьминске не осталось, наверное, никого, кто не оказался бы вынужден привыкнуть к лицезрению подобных ужасов. По крайней мере, сейчас среди этой груды мертвого мяса отсутствовали те, кем мы дорожили. И все убитые рыцари действительно были людьми, ну или же отличия от представителей человеческой расы следовало искать у них с микроскопом.
— На гусаров похожи с этими их вощеными усиками, — решил Мирохин, разглядывая сложенные в рядок головы. Большинство рыцарей были темноволосыми взрослыми мужчинами, однако затесалась среди них парочка рыжих и один блондин. Возраст убитых колебался лет так от двадцати пяти до сорока, самый старый из них имел чуть-чуть морщин и седые пряди на висках. Волосы покойные кавалеристы носили довольно длинные, заплетали их в косы и укладывали в пучки, видимо создавая таким образом дополнительную подкладку под шлем. Непременной деталью их облика являлась также растительность на лице, аж блестящая от пропитывающего её лака. Обрамляющие верхнюю часть рта усы были весьма профессионально уложены волос к волоску и торчали ввысь настоящим полумесяцем. В перерывах между пытками и изнасилованиями своих жертв рыцари видимо весьма тщательно заботились о своей внешности. — А еще не нравятся мне их лица…Какие-то они не такие, как у обычных мертвецов…
— Слишком они спокойные, поскольку от боли не корчились, — подсказал ему Егор, сплевывая на один из безголовых трупов. — Эти уроды, кажется, вообще её не чувствовали. Я вот в одного, который горел как спичка, но все равно вперед рвался, пол рожка всадил с расстояния двух метров. Кровь из него во все стороны хлещет, рука с мечом обвисла и больше двигаться не может…А он перед тем как рухнуть мне второй как даст по морде! Чуть все зубы не вышиб. Спасибо хоть как раз там огнесмесь и не пылала.
— Нечувствительность к боли — полезная магия для бойца-рукопашника…Или хирурга в нашем госпитале, — задумался я, разглядывая трупы. Белоснежные рубашки и длинные шорты, похоже, были сделаны из шелка и действительно оказались невероятно густо покрыты пышными кружевами. Слишком густо, для одежды, которую никому не придется демонстрировать. Причем они ни капли не помялись и даже сейчас не особо запачкались. Может, это просто такой вид амортизирующего удары поддоспешника, а не просто последний писк моды среди маньяков-извращенцев из другого мира. — Но бояться они видимо все-таки могут, раз их остатки отступили из проигрываемой битвы. А что с их снаряжением?
— Латы очень толстые и прочные, но в то же время весят не намного больше чем алюминий того же объема. И они не крашенные, на сломах ясно видно, что сам материал доспехов имеет синий или красный цвет. — Егор развернулся и повел нас обратно к зданию. — Еще с внутренней поверхности брони нанесены какие-то надписи, но я не знаю, магия это или просто какие-нибудь молитвы. Клинки у них тоже разноцветные, и весят грамм по триста, даже если это двуручная оглобля. С каждого рыцаря получилось содрать кучу бижутерии, они на каждом пальце носили по кольцу, а на некоторых и по два-три, однако вся она разносортная. Одинаковых перстней, которые могли бы быть частью волшебной униформы этого отряда, мы не заметили.
— В крепости изучим все через волшебные очки, — к сожалению, пока мы не имели аппаратуры для полевых магических исследований. Вернее, ценность имеющейся являлась слишком большой, чтобы рисковать ей по пустякам. — Ну, или просто…
Договорить я не успел, отвлеченный звоном битого стекла. С третьего этажа здания в обрамлении блестящих на солнце осколков прямо на асфальт шлепнулся куль из плотной тяжелой шторы желтого цвета, внутри которой ворочалось нечто крупное. Впрочем, практически сразу же ткань была отброшена в сторону, и перед нами предстал обряженный в уже знакомого вида покрытое кружевами нижнее белье широкоплечий брюнет, чье тело несло на себе следы многочисленных ран. Левая сторона лица представляет из себя один сплошной ожог из под корки которого виднеются аж кости черепа, на месте правой руки перетянутая окровавленными бинтами культя, заканчивающаяся в районе локтя, на животе тоже какие-то повязки…И отчетливый золотистый ореол, окружающий фигуру нашего пленника, который каким-то образом смог освободиться и намылиться в бега.
— По ногам! — Автомата при мне не было, а зачарованные перстни имелись. Правда, если использовать их, я скорее всего опять шлепнусь без сознания, но куда хуже вероятность лишиться ценного источника информации, размазанного боевым заклинанием. — Он живой нужен!
Не знаю, дошел ли мой крик до сознания Егора, уже направившего на рыцаря оружие…Но беглец успел ударить первым. Взмахнув шторой словно кнутом, он захлестнул автомат и увел далеко в сторону ствол, начавший плеваться свинцом. И одновременно бросился в нашу сторону с такой скоростью, что становилось непонятно, зачем ему лошадь нужна была, когда он и сам быстрее ветра мчаться умеет. Мирохин рвал из кобуры пистолет, но то ли застежка сломалась, то ли еще чего, и он не успевал.