— Чего ты боишься, Нойс?
— Бэд Стоун тоже возился с этой водой. Это стоило ему жизни.
— Ты знала Бэда Стоуна? “Нашего Бэда”?
— Он был моим мужем.
Это сообщение застало меня врасплох. Мне в голову не приходило, что где-то в Итаке могут жить близкие этого Стоуна. А зачем он возился с дождевой водой?
— Нечего бояться, Нойс, — заметил я грубовато. — Мало ли что взбредает нам иногда в голову.
— Есть специальное распоряжение санитарной инспекции, Герб, и ты знаешь его: вода, почва, воздух Итаки не могут быть объектом никаких частных исследований.
— Где ты выучила всю эту чепуху?
— Это не чепуха, — глаза ее, правда, были испуганы. — Бэд тоже так говорил, а потом…
Она закусила губу.
— Что потом? — сжал я ей руку. — Скинь этот чертов халат, я хочу видеть тебя такой, какой тебя создала природа!
Я произнес это отчетливо и громко. Думаю, что микрофоны, если они были установлены в номере, зафиксировали каждое слово.
— Я тебя не для разговоров привел… Иди в комнату!
Она послушно затворила за собой дверь. Я ополоснул руки и вытащил из кармана сигарету. Интересно, что же все-таки произошло с этим Бэдом? Его пришили?
Но я приехал сюда не для того, чтобы выслушивать жалобы Нойс. Восемь процентов! — вот в чем был смысл. Этих денег хватит Консультации и для расчета со мной, и для того, чтобы купить новую аппаратуру… А Итака… “Разбирайтесь сами! — выругался я. — Дышите сами своим вонючим воздухом, отлавливайте своих уродов, — что хотите, то и делайте. Не я породил ваш мир, не мне его исправлять. Я воюю сам за себя, я сам для себя добываю деньги. Деньги! — а значит и свежий воздух, и красивый пляж, и, наконец, даже таких, как Нойс, и еще получше!..”
Я как угадал — Нойс снова открыла дверь.
— Так что же все-таки случилось с Бэдом?
И в этот момент затрещал входной звонок.
Нойс вздрогнула.
ebooksa