-- Проверять на собственной шкуре, как-то не хочется, -- голос рассудительного Дениса вызвал одобрительный шепоток.
-- А покидать обжитое место? Оборудованную и защищённую базу? Это окаянное Место Силы, наконец, которое мы только начали доить? -- ответ Гвоздя также звучал логично. Многие, явно, засомневались. -- Мне кажется, не надо так безоговорочно верить сообщению.
Спор разгорался всё жарче, люди разбились на три группы -- самая большая состояла из не определившихся, а ещё две поменьше, примерноодинаковые, с жаром отстаивали -- одна, идею, что не нужно никого слушать и следует остаться, а другая, наоборот, что все должны срочно бежать прочь.
Валера, послушав, просто удалился. У него не было готового мнения, оба варианта казались обоснованными и имеющими право на жизнь. Отойдя в сторону, он первым заметил проходящих сквозь ворота Михаила, Тимура, и ещё нескольких ребят.
Вождь выглядел подавленным. Подойдя к Валере, молча протянул пакет.
-- Что там? Вы же говорили, что не нашли?..
-- Посмотри.
Запустив руку внутрь, парень достал комбинезон. Из тех, что выдавала Казарма. Женского покроя. Легко узнаваемый. В нём он в последний раз и видел Её...
В пакете ощущалось что-то ещё. Подойдя к скамейке, притащенной откуда-то из окрестных парков, отреставрированной, и поставленной в зарослях манны, Валера высыпал рядом с собой всё содержимое.
Нижнее бельё; ожерелье и серёжки, и то, и другое -- когда-то подаренное им же самим; нож; зеркальце; всякие безделицы... Всё -- до боли знакомые вещи.
Взгялд на Михаила, тот свой спрятал. Переминаясь с ноги на ногу, ответил:
-- Ни дракона, ни демона, ни твою женщину не нашли. Боюсь, они могли уйти далеко. А это... Это, на самом деле, ничего не значит.
-- Да...
-- Уверен, мы отыщем её. Нужно просто время. Много времени.
-- Да...
-- Не грусти, дружище. Рано или поздно, так или иначе, пусть это займёт месяцы -- мы найдём!
-- Нет...
-- Что?
-- Боюсь... Есть вероятность, что придётся сваливать. Очень скоро. Иди, узнай новости, -- Валера сгрёб вещи обратно в пакет и молча пошёл прочь, имея одно лишь желание -- убраться подальше от всех людей.
Но этому простому желанию не суждено было осуществиться. Появившийся будто из-под земли Анатолий встал рядом, со значительным видом, будто собираясь что-то сказать.