— Правда?! — Крохотные глазки майора Макмастерса загорелись восторгом. Мэллори кивнул:
— У меня есть основания полагать, что он здесь с рекогносцировочной миссией. — Он помолчал. — Пожалуй, я мог бы заманить его сюда.
— Грандиозно! — воскликнул майор Макмастерс. Но вдруг поглядел на Мэллори с прищуром. — А с какой стати он последует сюда за вами?
— Потому что покушается на мою жизнь.
— Но ведь вы же штатский, — встрял капитан Капитан. — Что он имеет против вас?
— Я веду маленькую личную войну с Гранди, — объяснил Мэллори.
— Дайте-ка сообразить, — задумался майор Макмастерс. — Если вы против Гранди, а этот человек пытается вас убить…
— Значит, он на стороне Гранди! — торжествующе заключил капитан Капитан. — Конечно же, мы поможем вам, Мэллори! Может, мы и не знаем, кто наш враг, но мы знаем, что он в сговоре с Гранди!
Сделав глубокий вздох, Мэллори вышел на улицу. Мефисто не показывался; не желая слишком удаляться от дверей "Пиноккио", детектив не решился расхаживать взад-вперед по улице, чтобы привлечь внимание мага, а просто прислонился спиной к ближайшему столбу.
Минут пять прошло без каких-либо событий, так что Мэллори сунул в рот сигарету и извлек зажигалку. Тут прогрохотал выстрел, и от сигареты осталась лишь половина.
— Теперь-то ты мне и попался! — крикнул Мефисто, выходя из-за угла. — Руки вверх, Мэллори!
Мэллори поднял руки, попятившись от мага.
— Попытка была недурна, — продолжал Мефисто, — но тебе надо было встать нынче утром очень рано, чтобы накрыть меня мокрым ковром!
— Более дурацкой метафоры я еще не слыхивал. — Мэллори по-прежнему пятился к двери "Пиноккио".
— Если ты так чертовски умен, то как же пистолет оказался у меня? — засмеялся Мефисто.
— Дуракам всегда везет.
— Мир разделен на победителей и проигравших, — назидательно изрек Мефисто. — И победители сами завоевывают свое везение.
— Ну, как скажешь. — С этими словами Мэллори нырнул сквозь открытые двери в кабачок.
— Второй раз ты от меня не уйдешь! — вскричал Мефисто, срываясь с места.
Метнувшись за стол, Мэллори увидел, как маг ворвался в дверь, но тут же был перехвачен и обезоружен майором Макмастерсом и его друзьями-офицерами.
ebooksa