— Тогда зачем про три недели?
— Чтобы люди не теряли надежду выжить, — Винник тяжело вздохнула. — Вода, еда, хлипкая крыша над головой и надежда — это все, что у них осталось.
Нью-Йорк
Перебраться через горы мокрых, покрытых липкой грязью обломков к левому крылу отеля Парк-Централ, расположенному всего в тридцати метрах, от Веллингтона было непросто. Росс сменил свои пижонские ковбойские туфли на массивные прогулочные горные ботинки, которые он нашел в обширном гардеробе Бакси, но все равно ноги скользили по доскам. Он несколько раз неуклюже падал, вымазываясь в грязи и ругая себя за то, что пошел один. Преодолев половину пути, он остановился отдышаться и посмотрел вдоль Седьмой Авеню в сторону Центрального парка. Там, в просвете между небоскребами, на фоне нагромождения мусора возвышалась лежащая на боку массивная туша сухогруза, принесенного сюда цунами. Росс выругался, представив, сколько зданий эта махина снесла, пока остановилась посреди парка. Все еще глядя на сухогруз, он сделал шаг и, поскользнувшись на чем-то мягком, завалился на бок, больно ударившись плечом о выступающий капот автомобиля. Выругавшись, он поднялся и посмотрел под ноги. Он поскользнулся на торчащей из мусора, покрытой грязью человеческой ноге. Самого тела не было видно, но по ноге можно было догадаться, что она принадлежала молодой женщине. Росс еще раз выругался и, найдя рядом кусок деревянного щита, прикрыл свою страшную находку.
Добравшись до одного из выдавленных водой окон отеля, он проник внутрь и, шлепая по грязным лужам, прошел через номер в коридор. Найти пожарный выход было несложно. Сложно было подняться на нужный этаж по мокрым ступенькам и, когда он, наконец, прислонился к заблокированной двери на семнадцатом этаже, потребовалась пара минут, чтобы восстановить дыхание.
После того как вертушка забрала детей, Росс решил связаться с военными, командовавшими ближайшим пунктом временного сбора. Штаб пункта находился в отеле Парк-Централ, расположенном напротив, через Седьмую Авеню. Привлечь внимание военных было достаточно просто. Росс выбрался на крышу и несколько раз выстрелил из дробовика в воздух. На верхней террасе Парк-Централ, находящейся чуть выше уровня крыши Веллингтона, тут же появился боец и с озабоченным видом принялся рассматривать его в бинокль. Пришлось напрячь голосовые связки, чтобы докричаться до него через шум вертолетов, постоянно барражировавших над Манхэттеном. Наконец появился офицер и, видя, что Росс уже почти охрип, жестами пригласил его к себе.
Росс немного посидел на ступеньках, приходя в себя после подъема по лестнице, затем встал и постучал в дверь. Когда никакой реакции не последовало, он достал свой массивный «Пустынный орел» и забарабанил рукояткой по двери. Послышалась возня, грохот отбрасываемой мебели, и дверь немного приоткрылась. Росс чуть надавил на нее плечом и протиснулся внутрь. Метрах в пяти стояли два рядовых с поднятыми к плечу штурмовыми винтовками.
— Эй, ребята! Свои! Свои! — сказал Росс, подняв вверх руки. — У меня встреча с вашим командиром.
— Забери у него пушку, — вместо ответа сказал один из бойцов, выглядевший несколько старше, и Росс, поняв, что солдаты на грани срыва, аккуратно двумя пальцами достал из кобуры пистолет, положил его на пол и подтолкнул ногой вперед.
— Завали дверь и оставайся на этаже. Я провожу его к лейтенанту, — сказал старший и показал стволом на открытую дверь пожарной лестницы, ведущей наверх.
Лейтенант оказался совсем молодым, но знающим свое дело парнем. Чтобы сразу снять ненужные вопросы, Росс представился и предъявил удостоверение ЦРУ. Выяснилось, что в Парк-Централ для организации пункта временного сбора в окружающих зданиях высадился взвод пехотинцев, который уже понес потери, так как в двух рухнувших высотках находились команды бойцов по пять человек. Кроме того, здесь же было около десятка полицейских. Всего в семи пятидесятиэтажных высотках, расположенных рядом с отелем, на момент удара цунами укрылось почти девять тысяч человек. Сейчас осталось чуть больше шести. Лейтенант послал команды из трех человек осмотреть рухнувшие здания в поисках выживших, но те никого не нашли, хотя слышали из-под бетонных плит и завалов мусора голоса, стуки и крики о помощи. Наверно, кто-то смог выжить в воздушных карманах. Для организации спасательных работ не было ни инструментов, ни техники и, доложив начальству о потерях, лейтенант отозвал своих людей.
Связь у военных была налажена хорошо — имелось несколько спутниковых телефонов и армейская радиостанция, поэтому лейтенант получал самую свежую информацию. По предварительным данным, в пунктах сбора на Манхэттене сумели укрыться более шестисот тысяч человек. К востоку от Ист-Ривер и Гарлем-Ривер[86], если кто и остался, то выжить после удара цунами шансов практически не было. Застроенные в основном пяти-девяти-этажными зданиями и частными домами Бронкс, Бруклин, Куинз и весь Лонг-Айленд полностью накрыло водой. Он подтвердил слова фимовца о том, что из Манхэттена в приоритетном порядке будут эвакуироваться дети и женщины, остальные выходят сами. Сейчас инженерные войска пробивают несколько маршрутов эвакуации по основным трассам, но они дойдут только до Гудзона, расчистят мост Джорджа Вашингтона и небольшую площадку перед ним. Все это займет несколько дней, а пока рекомендовано оставаться в пунктах временного сбора и ждать инструкций.
— Как у вас с водой и продуктами? — спросил лейтенант, бегло просмотрев на полевом планшете, переданный ему Россом список тех, кто находился в Веллингтоне.
— Если экономить — хватит на пару недель. Есть генераторы, еще всякий инструмент, — ответил Росс. — Ты-то как будешь кормить своих? В Парк-Централ продуктов наверно человек на восемьсот, максимум — тысячу.
— Вертушками нам будут доставлять грузовые контейнеры на крышу. Одеяла, вода, консервы. В этих же контейнерах будут забирать женщин.
— Умно придумано. И садиться не надо. Только я смотрю — все вертушки кружат над Нижним Манхэттеном.
— Да. Сейчас приоритет — Башня Свободы. Там в самой башне и небоскребах рядом с ней больше ста тысяч человек разместилось. Инженеры сбросили там пару бульдозеров, чтобы расчистить площадку для транспортников на набережной.
— Как думаешь, на ваш пункт когда борты выделят? — спросил Росс.
— Не знаю. Думаю, сутки, а то и двое придется подождать.
— За сколько предполагаешь управиться?
ebooksa