Прежде чем я задумалась над тем, что делаю, я приблизилась к нему и осторожно коснулась темных волос. Следователь вздрогнул от неожиданности, но ничего не сказал, а мне вдруг стало искренне его жаль. Когда он отдыхает? Когда последний раз спал? Ради меня принял тот проклятый «Сиреневый сон»… он ведь, наверное, как и я, безумно хочет спать.
– Бекка… – глухо проговорил он, и я только сейчас осознала, что все еще стою рядом и непроизвольно глажу следователя по волосам.
Но мне совершенно не хотелось убирать руку, наоборот, я желала передать ему немного сил, успокоить и заверить его, что все будет хорошо.
– Дело зашло в тупик, – через некоторое время все же признался Данкарэ, молча позволяя себя гладить. Его плечи расслабились, спина поникла, и, кажется, он засыпал.
– Нет, – не согласилась я, с неохотой убирая руку. – Мы узнали о том, что черный дух непричастен ко всему этому! Узнали, что он лишь выполнял свою работу стража… того мира.
– Но какой ценой! – Он с удивлением и негодованием приподнял голову. – Если бы я хоть на миг опоздал, то никогда бы больше не увидел…
Я смущенно покраснела, чувствуя неловкость от этих слов. Скованно улыбнулась и подбежала к ледовнику, слыша учащенный стук своего сердца. Только коснулась деревянной дверцы, как над ухом раздался тихий голос Данкарэ:
– Бекки, я ведь мог потерять тебя навсегда…
Шепот касается волос, невольно вызывая дрожь. Отчего-то заалели щеки, а тело вовсе отказалось слушаться. Накатила странная непривычная усталость: меня немного пошатывало, и подкашивались ноги. Данкарэ… Он слишком близко! В голову то и дело лезли воспоминания о поцелуе…
– Вы, наверное, голодны! – смущенно протараторила я, опускаясь на корточки перед ледовником, желая отвлечься от постыдных мыслей.
Я сосредоточилась на выборе продуктов. Достала овощи, яйца и поспешила к кухонному столику, избегая взгляда мужчины. Сейчас я бы ни за что не смогла посмотреть ему в глаза. Ведь тогда он прочитает в них все то, чего сама я еще не в силах признать…
Чувствовала, что он все так же стоит за спиной. Но отчего-то не делает больше попыток приблизиться или что-то сказать.
– Знаешь, – неожиданно проговорил мужчина, накрывая руками мои ладони и останавливая тем самым нарезку томатов. – В одном ты действительно права: благодаря путешествию в иной мир мы поняли причину смертей. Но тот, кто за этим стоит… слишком многое ведет к Имбарину. Ко всему прочему он ученый как раз в этой области! – Данкарэ неожиданно уперся подбородком мне в плечо, прикрывая глаза, – вот только к лорду Фрэнку никак не подкопаться – алиби железное.
Я уловила в голосе мужчины нотки злости, но не стала что-либо отвечать или предпринимать, позволив ему находиться так близко. Мне было приятно присутствие Данкарэ, к тому же я чувствовала его негодование и отчаянье… видела, как вся эта ситуация изматывает следователя. А еще знала – в этом есть и доля моей вины.
– Мы что-нибудь придумаем, обязательно!
– Не «мы»! – серьезно поправил Данкарэ, отстраняясь и разворачивая меня к себе лицом, заставляя смотреть в глаза. – Ты не должна вмешиваться. Это приказ!
– Вы не вправе мне приказывать, – хмуро напомнила я, – я не являюсь одним из работников КМН, а значит, не подчиняюсь вам.
Внешне я оставалась совершенно спокойной, но внутри меня клокотала злость. Мне не нравилось, каким тоном сказал это Кольд. К тому же посмел столь грубо приказывать, будто я его подчиненная.
Но в то же время где-то глубоко внутри осознавала, что являюсь причиной всех этих бед.
Отделаться от чувства вины мне так и не удавалось…