Тёмный Легендариум

– Нет, не слишком, – отозвался Капюшон. Облик существа на мгновение исказился, словно выражая усмешку иного мира. – Вам достаточно только дойти до источника. Условие одно – дойти должны все четверо. Вместе. Там наша игра завершится.

– Теперь я точно знаю, кто ты, – желтоглазый привалился к орковскому боку, растирая свои помятые рёбра.

– Ты – ксилаец!

– Он может делать тоугбоки? – озабоченно спросил орк.

– А? А… Слава Шипастой Госпоже, нет. Насколько я знаю, по крайней мере. Однако их положение всего на две ступени ниже. В нашей вселенной им подвластны даже полубоги.

– Что же они такое? – подал голос гном, которого невидимая хватка незнакомца впечатлила меньше остальных. Его лицо выглядело задумчивым и ничуть не испуганным.

– Они – загадка миров. Феномен. Ни происхождение, ни истоки сил неизвестны. Смысл их существования, единственное проявление в мирах – смертельные игры, для которых они сами избирают участников и устанавливают правила. Из того, что я слышал или читал, – всегда это запутанные лабиринты, полные жутких тварей и ловушек.

– Ну всё уже, пошли, – рявкнул чёрный орк. – Держитесь за мной: здесь дорога только через Моровую Гать. До заката будем на месте.

– До заката?! – радостно переспросил Плао.

– Будем, если этот гном не начнёт траву собирать.

Четвёрка гуськом спустилась к болоту, где между двумя каменными головнями начиналась дорога. Фигура в сером балахоне молчаливо наблюдала за ними.

Первым шёл орк, размашисто погружая свои лапищи в моховую буроватую жижу. Остальные растянулись в двухтрёх ярдах друг от друга: эльф, обнаживший яркий серебристый клинок; желтоглазый Плао, принюхивающийся к незнакомым запахам; и коренастый гном, закинувший свою секиру за спину.

Проход в ивовых кустах медленно удалялся, поглощаемый монотонностью серо-зелёных елей, ольхи и березняка.

– Здесь, вроде как, плиты под ногами, – заметил эльф спустя несколько минут молчаливого чавканья. Ещё какое-то время они хлюпали в молчании.

– Эй, орк, я говорю, тут плиты.

– Хочешь отковырять одну?

– А? Что… Нет!

– Тогда заткнись!

– Да почему?

– Да потому, – Сай Дун говорил, не оборачиваясь. – Вам, эльфам, только потрындеть о всяком шморне. Стоит начать – и конца этим заумным разговорам не будет. Сейчас спросишь, из чего эти плиты. Какой формы, что их сюда притащил, почему Моровая Гать так названа и сколько щупалец у Гдурулла.