Опасность облепила всё, словно мокрая глина ноги рыбака. Мужчине понадобилось огромное усилие, чтобы сохранить неподвижность. Он был один. С момента появления здесь у него не хватало времени спокойно поразмыслить над происходящим, но сейчас будто щёлкнул невидимый переключатель, и мозг наполнился вопящим сонмом мыслей. В них носилось что-то ускользающее, не дававшееся в руки. Обычно ответы на такие загадки приходят в то странное время суток, которое называют сумерками, когда балансируешь на грани яви и сна. Рэйвен попытался подавить в себе нервное возбуждение и пройтись по этому лезвию между грёзами и реальностью. Мысли не отступили, роясь, словно светляки перед лампой, но притихли, отдалившись вглубь.
«Почему вообще я здесь? Почему здесь этот трактир? Откуда он взялся в ледяной пустыне северных гор? Тем не менее, он существует… Трактирщик – есть в нём что-то странное. Хотя… Может, если бы я прожил в этой глуши полвека, ещё не таким стал… Нет! Этого не может быть! – всадник вскочил и лихорадочно заходил из угла в угол. – Он не мог прожить в этом месте так долго! Все ближайшие посёлки основали около двадцати лет назад, а до того на сотни лиг в округе простирались лишь голые пустоши. Но зачем Яну врать? Или он сболтнул случайно? Но, всё равно, это не имеет значения – в ближайшей деревне могли рассказать о постоялом дворе или… – холодок пробежал по спине Рэйвена, – или о том, что его не существует».
Он снова вспомнил лицо Яна – открытое простое лицо. Нет, не мог человек, проживший полсотни лет в этом выстуженном суровом краю, сохранить такое лицо. Оно обязано было загрубеть, а глаза сузиться от бесконечного снежного блеска, покрыться сетью морщин.
К тому же послы лорда Шона. Они могли бы быть, как утверждал Ян, сборщиками налогов, но вовсе ими не являлись. Ранее, когда всадник зашёл в их номер вместе с трактирщиком, то успел переброситься лишь парой слов с женщиной – Ларикс. Однако ему вполне хватило, чтобы разувериться в их легенде.
Скорее эта пара напоминала шпионов, разведчиков. Но за пятьдесят лет трактир уж точно не остался бы незамеченным. Итак, трактирщик – лгун, а постоялый двор – всё, что угодно, кроме постоялого двора. Так что же он такое? Западня, пришла вдруг мысль, ловушка, и для кого-то она уже захлопнулась.
И, всё же – не только. Была в этом доме та же странность, неправильность, как и в его хозяине. Образ полутёмного зала встал перед глазами Рэйвена.
Он вышел в коридор и постучался в комнату Браада и Трона. Ни звука. Следующую занимала Нокра. Дверь неслышно отворилась от лёгкого толчка. Никого. Лишь запах «зелёного забвения», перебить который не мог даже подгоревший жир.
Дальше располагались Олаф, Сохли и Фьюри, за ними – некромант. Зайдя в комнату Олафа, мужчина обнаружил варваров на полу в глубоком сне. Растолкав их, всадник тихо заговорил:
– Слушайте внимательно. С этой минуты никому не спать. Не разделяться. Не шуметь. Идём.
Вчетвером они зашли в комнату Суэнви. Некромант был там. И, по крайней мере, его тело не собиралось, да и не имело возможности куда-либо отлучаться.
– Чисто разрезано, горло-то, – заметил Олаф, – словно бритвой.
Все вышли в коридор.
– Странник, – вполголоса спросил северянин, – что здесь творится? Бред. У некромантов слух гораздо острее звериного. Снять бесшумно его просто не могли. Тело холодновато – резанули часа три назад, а мы с парнями с полчаса как прилегли. Точно бы услышали.
– Что ж, делай выводы, – задумчиво протянул Рэйвен, – убийца был…
Он замолчал, предлагая другу самому закончить, но тот лишь пожал плечами:
– Духом? Призраком?
– Ладно, не бери в голову. Мне начинает казаться, что главное сейчас – выбраться отсюда живыми. Держите оружие наготове. Кстати, где Трон и Браад?
– Да, вроде, вышли.
– Куда?
– Да кто их разберёт. Оправиться может.
ebooksa