– Парень, знаешь, в чём твоя беда? Тебе даже в голову не пришло попробовать остаться. Да, и больше не пытайся поймать меня цепью.
Таргабад молча достал стеклянную бутыль и кинул под ноги врагу. В пробке от удара пробежала искра, и жидкость ярко полыхнула.
– Ха! – только и успел сказать человек в чёрном. Таргабад бросился к нему со скоростью кобры. Враг успел чуть уклониться, но Таргабад рассчитал и это. Его меч точно вошёл под сердце. От резкого толчка человек в чёрном вылетел за край плато и упал в пропасть. Но в последний миг крепкая рука подхватила его за ногу.
– А? – крикнул человек в чёрном. – Неужели?! Что за шутки, мальчик?!
– Мой меч, – равнодушно сказал Таргабад, вытащил клинок из пылающей груди и сбросил человека в чёрном живым факелом вниз.
То, что что-то пошло не так, Таргабад понял, когда низкие туманы предгорий стали медленно отступать. Раньше он пробивал туманный слой, и у самых ног уже зеленел лес, бугрились привычные валуны, текла река, шумели полевые травы. Их пряный запах и встречал его первым. Ещё в тумане.
Теперь Таргабад спускался медленно. Тропа была видна на несколько десятков шагов, ни оползней, ни круч, но воин крался, как волк. Неизвестность придавливала к земле. Неизвестность острила кромку меча. Неизвестность стучала в висках. Неизвестность пахла солью и йодом, шипела и бормотала.
Неизвестность была морем.
Он вышел на берег, пригибаясь, выставив меч перед собой.
– Где враг?! – вдруг закричал он. – Где враг?!
По лбу катился холодный пот, прокушенные губы кровоточили, горло сжималось при крике.
– Где вы?! Гдеее?!
Лишь пустой белый туман, каменные осыпи и море.
Он пробежал вдоль берега в одну сторону, призывая врагов, потом в другую. Затем упал на колени. Сил стоять не было.
– Где… – он выдохнул, набрал полную грудь и отчаянно выкрикнул: – Врааааааааааааг!!!
Голова кружилась, и он упал на мокрые окатыши.
– Враг, враг, враг, – шептал Таргабад. – Ведь он должен быть здесь.
Как насекомое, он пополз к воде, захлебнулся, соль разъела глаза, крутанулся, нашаривая дно. Пополз по кромке прибоя, почти зарываясь в камни и песок. Зачем он здесь?!
– Мы ничего не знаем! – безумно зашептал Таргабад. – Мы ничего-ничего-ничего-ничего не знаем о себе! Кто мы?! Зачем мы собрались… здесь!
Преодолевая себя, как самое страшное испытание, он встал и, шатаясь, пошёл. Он не помнил, сколько шёл, но очень долго. Ничего не менялось. Ровный утренний свет, белёсый туман, край моря шагов на двадцать. Лишь кусты у камней всё-таки были разными.
ebooksa