Дворяне по-хозяйски развели огонь, обновили подстилки из еловых лап и накрыли их привезенными шерстяными покрывалами. Так что отдых планировался относительно комфортным. Грубо сколоченный стол быстро накрыли к ужину, дополнив его пятью бутылками замечательного вина. Беседа как-то оживилась, особенно после первых глотков ароматного напитка. После второй выпитой бутылки путешественники почувствовали дикую усталость, она навалилась неожиданно сразу и на всех. Недоумение вызвало и то, что одним из первых вырубился старший из группы, суровый и закаленный в боях и питье вояка. Следом за ним, веером и все остальные.
«Снотворное, — вклинилась в мозг Жана мысль. — Иначе быть не может».
Тело цепенело. Он откинул бутылку и попытался встать, но тщетно.
— Заходите! Недолго музыка играла, — какой-то до боли знакомый голос зазывал народ в дом.
— Хозяин «Рая», опять ты, — вспомнив вошедшего, прошипел Жан.
— Он самый, — по-матерински нежно откликнулся он.
— Этот скот не вырубился? — спросил кто-то из подельщиков.
— Не переживай, балбес, ты же видишь, чтобы вырубить такую тушу нужна не одна бутылка нашего фирменного.
— А с этими что делать? — в голосе говорившего послышалось нетерпение.
Трактирщик очень наглядно продемонстрировал ближайшие планы, выразительно проведя по горлу ребром ладони.
— Не берите грех на душу, — Жан пытался изо всех сил образумить банду, — они же беззащитны сейчас. Берите, что нужно, только не убивайте!
Пошевелиться он не мог, его словно парализовало.
Ощущение, что вот-вот он провалится в беспамятство, просто убивало. Заветное оружие, которое спасло бы, оттягивало карман. Но в таком состоянии он не мог им воспользоваться.
— Ладно, святой отец просит не брать грех на душу, так уж и быть, не будем. Хотя… почему бы не взять?
Он обернулся и возникшим в руке, казалось, из воздуха, разделочным ножом, провел по горлу ближайшего к нему дворянина. Остальными с каким-то убийственным хладнокровием занялись другие.
— Почему? — прошептал Жан, почти теряя сознание. — Что сделали они…
«Сколько еще невинных людей погибнет из-за меня?!» — вопили остатки его сознания.
— А с этим что делать?
Грязный сапог выбил стул из-под Жана. Он с грохотом упал, разбив лицо. Трактирщик, схватив за грудки обездвиженное тело, нежно проворковал:
— Я сразу понял, что этот малый принесет нам кучу монет. Правда, поначалу мы действовали неправильно.
ebooksa