Были. Норму, пожалуй, знали если не все,то многие. Старшая дочь графа Ингвардоттера, пусть и переселившегося в наши благословенные места лет триста тому, но все одно по мнению местных, числившегося чужаком. Норма была… Чересчур активной, пожалуй. Комитеты, благотворительность… ладно бы сама занималась, но она требовала, чтобы все участвовали в этих глупых ярмарках, устраивали званые вечера и… она была не слишком красива, но при этом умудрялась привлекать внимания той силой, которая горела в ней ровно и ярко.
Целительница. Пусть отец и не позволил ей отправиться в Академию, но и домашнее образование она получила хорошее. Пожалуй, Норма могла бы практику открыть, однако разве графине это позволено… вот и тратила свои силы в городских лечебницах, где снискала славу едва ли не святой. Она не пила. Не принимала наркотики. Не проводила вечера в сомнительных компаниях и, что совсем не понятно, не заводила любовников. Норме было двадцать два, но старой девой она себя не считала, жила в ожидании если не великой любви, то хотя бы одобренного батюшкой жениха. Кому понадобилось убивать ее?
– И что? – Вильгельм подался вперед и длинный нос его шелохнулся. У меня возникло ощущение, что дознаватель с трудом удерживается, чтобы не обнюхать нашего гостя.
Принюхалась и я. Кровь. Темная, старая и дурная. А еще опиумный порошок, которым изрядно разило от одежды.
– И то… что есть свидетели, утверждающие, будто видели фройляйн Гретхен незадолго до… происшествия.
– Просто видели? – Вильгельм шагнул ближе.
Жандарм попятился. Правда, отступать ему было некуда, ибо спиной он уперся в стену.
– Вместе с покойной… и свидетель утверждает, будто имела места ссора… а ваша взаимная неприязнь многим известна.
Инквизитор оглянулся на меня. А я пожала плечами. Неприязнь? Сильно сказано. Мы… не приятельствовали, чистая правда. Но чтобы неприязнь… так, легкое недоумение. Я не понимала ее. Она меня. Пересекались мы изредка, на благотворительных обедах в мэрии. Как-то Норма попыталась достучаться до моей совести, как ей казалось, или что вернее – чековой книжки… то ли на помощь юным проституткам,то ли на содержание приюта,то ли ещё на какую-то глупость… она вечно кому-то там помогала и при этом наотрез отказывалась понимать, что не всегда эта помощь была нужна.
…в тот раз мы несколько повздорили, это верно. Она обозвала меня бессердечной стервой. Я ее – старой девой и еще нехорошим словом… но на этом все и закончилось. Ах да… разве что из попечительского совета Благотворительного общества меня исключили, как и вообще из общества, но это же ерунда… исключить исключили, а чеки ежегодные, которые я подписывала, получая за то налоговую льготу, принимать не перестали. Я ж и говорю, лицемеры…
– Ложь, – сказала я, постукивая когтем по столу.
Γерр Герман дернул удавку галстука и, вздохнув, произнес:
– Я пришел сюда… по доброй воле… я понимаю, что одного свидетельства мало…
– Мало, – подтвердил Диттер, стоявший у стены.
Книги он сгрузил на туалетный столик,и герр Герман время от времени косился на зловещего вида стопку. Как по мне, выглядела она наиподозрительнейшим образом.
– Однако… пошли слухи… крайне неприятного для вас свойства. И на меня оказывают давление…
…уж не бургомистр ли, все ещё не смирившийся с необходимостью делиться?
– …требуя вас задержать…
– Только задержать?
Герр Герман нехорошо усмехнулся и сказал:
ebooksa