Мертвая

– Отравить пытаешься?

Смешок.

– А разве надо?

– Не знаю…

– Лучше скажи, – я подняла чашку и принюхалась. Чай получился правильный, с тягучим густым ароматом, щекотавшим нос. – Как ты вообще в лабораторию попал.

– Попросил. И меня пустили.

Даже так…

– А защита?

– Не такая она и сложная… что? Я хорошо учился… надеялся в свое время дорасти до главы ордена…

– Честолюбив.

– Немного, – не стал притворяться Диттер, принимая чашку. Он принюхивался осторожно,и на меня поглядывал, будто пытаясь решить, можно ли пить это или не стоит. – Все мы грешны… и как прогулка?

– Интересно…

…скрывать что-либо я не видела особого смысла.

Глава 40

Утро.

Я ненавидела утро раньше, ибо тяжелый гонг возвещал о начале нового дня, а Гюнтер распоряжался подавать завтрак. И мне приходилось спускаться, даже если я только-только легла. Еще я ненавидела утро, поскольку завтрак накрывали в столовой. Вишневые панели. Шелковые обои с давно вышедшим из моды рисунком. Позеленевшая бронза герба, закрепленного на стене. Стяги, которые добавляли торжественности, напоминая о величии рода… зачем это было делать именно в столовой? Но больше всего меня раздражал длинный стол из мореного дуба. Он растянулся на всю комнату,и садясь во главе его, – порядок требовал подчинения – я чувствовала себя… обманщицей? Глава рода? Какого?

Столовая пуста, и только вышитые золотом гербы поблескивают на спинках стульев этакими намеками. Мол, не осталось рода, а те представители его, которые уцелели, разве достойны того, чтобы сидеть за этим столом? И сама я… занимаю кресло, но по праву ли… Сопливый инквизитор был далек от сомнений. Вильгельм устроился на кресле, явившись к завтраку все в том же халате, уже изрядно мятом и обзаведшимся выводком пятен… и кажется, на рукаве халат прожгли, а слева вывернули те самые мерзопакостные капли, которые мейстер прописывал от простуды. Был Вильгельм мрачен. Глаза его покрасневшие слегка гноились. Из носа текли сопли, которые он незатейливо вытирал то салфеткой, плевав на монограмму и, что куда сложнее, накрахмаленную ее жесткость, то рукавом. Время от времени он шмыгал. Чихал. И начинал трясти головой… Монк устроился подальше и выглядел мало лучше. А вот Диттер был бодр.

…халаты надо забрать, а то у наших гостей странные представления о приличиях. Но этот хотя бы сопли не подтирает, но тихо дремлет над утренней овсянкой.

Яичница с винным соусом. И взбитое с лимонным соком масло к булочкам. Кунжутная паста и традиционный бекон, который получился воздушным, хрустящим. Свежий хлеб, слегка неровный и влажноватый на срезе… а они не едят. Это зря.

– Все это дурно пахнет, – Вильгельм в очередной раз хлюпнул носом и, зачерпнув ложку вязкого варева, украшенного россыпью ягод, сунул в рот. Проделал он сие с видом мученическим, хотя по себе знаю, овсянка получилась вполне приличная. – Как-то… одно дело, когда кто-то возомнил себя пупом мира… силу там… власть… это я понимаю. А вот затевать игру, чтобы кто-то наследство получил…