– Ні, до цього я додумалася сама.
Я опустив руки перед неуникною очевидністю.
– Ну, гаразд. Я визнаю, що відчуваю певну тривогу.
– Не прикидайтеся. Ви помираєте від страху. Зізнайтеся щиро.
– Не варто перебільшувати. Я справді маю деякі сумніви щодо мого видавця, але досвід, який я вже маю у своїй професії, мені підказує, що в поведінці Кореллі немає нічого незрозумілого. Наскільки мені відомо, Кореллі – бездоганний кабальєро, і наші професійні взаємини будуть плідними й вигідними для обох сторін.
– Тому ви й стаєте блідий як смерть щоразу, коли десь натрапляєте на його ім’я або фотографію?
Я зітхнув, неспроможний сперечатися з нею далі.
– Що ти хочеш почути від мене, Ізабелло?
– Що ви більше не буде працювати на нього.
– Я не можу цього зробити.
– Чому? Ви не можете повернути йому гроші й послати його під три чорти?
– Це не так просто.
– Чому не так просто? Ви в чомусь заплуталися?
– Боюся, що так.
– І в чому саме?
– Ось це я й намагаюся тепер з’ясувати. У всякому разі, лише я причетний до цієї історії, і лише мені її розгадувати. Ти не маєш до неї ніякого стосунку, і тобі нема чого турбуватися.
Ізабелла подивилася на мене, на мить заспокоєна, але не переконана.
– Ви не людина, а катастрофа в образі людини, ви розумієте?
– Намагаюся звикнути до цієї думки.
– Якщо хочете, щоб я залишилася, правила в цьому домі мають змінитися.