Уездный город С***

22
18
20
22
24
26
28
30

И, главное, креста не боится, Проклова проверила. Не то чтобы всерьёз подозревала девушку в чём-то этаком, но бережёного бог бережёт…

Пообедали женщины вдвоём, Титова будить не стали, а вот к вечеру Марфа Ивановна всё же пошла проведать заспавшегося жильца. И хорошо, что решила разбудить: позвала — молчит, тронула за плечо — а тот горячий, словно печка.

— Алечка, собирайся за доктором, быстрее. Поручику-то нашему плохо, — встревоженно проговорила она, выходя в общую комнату.

— Как — плохо? — охнула та.

— Жар. Иди, иди, да поскорее, я пока ему помочь попробую, — заторопила она, отыскивая бутыль с уксусом.

Доктора, слабого живника, Брамс привела минут через сорок, однако особенной пользы визит не принёс. Мужчина только развёл руками: причины для подобного состояния пациента он не видел. Раны, может, не совсем пустяковые, но и такого вреда от них быть не должно, так что врач списал лихорадку на общее истощение жизненных сил организма — и побился Титов знатно, и с лечением спутницы выложился, и потом ещё набегался на холодном ветру под дождём. Осмотрев, снял воспаление на бедре, поставил какой-то укол и наказал следить за температурой, оставив заодно мазь для ушибов и ссадин.

— Давайте я с ним побуду? — предложила Брамс. — Вот тут за столом устроюсь, мне разницы никакой, где сидеть.

Проклова с подозрением и сомнением поглядела на Титова: мужчина лежал поверх одеяла в одних подштанниках, и вообще-то не дело незамужней девице тут отираться. Но, с другой стороны, уход за больными есть женская доблесть и добродетель, самой Марфе Ивановне здесь просиживать было не с руки, а Аэлита вроде бы искренне желала помочь. Да и не в том состоянии был поручик, чтобы девицу своим присутствием бесчестить, так что хозяйка махнула рукой.

Какое-то время Аэлита перекладывала записи, пытаясь продолжить работу, лишь искоса поглядывая на мужчину. Но дело не шло, любопытство и жалость не давали покоя, и она всё-таки подвинулась вместе со стулом к постели. Осторожно, губами, коснулась лба — тот был хоть и горячий, но не сильно. А поручик просыпаться не спешил…

— Натан Ильич, а я умбру посчитала, — тихонько проговорила она, подвинулась еще ближе и осторожно, чтобы не потревожить бинты, переложила руку мужчины себе на колени, нежно поглаживая шершавую ладонь и кончиками пальцев прослеживая выпуклый узор вен на тыльной стороне. — Только я всё равно понять не могу, что это значит. Представляете, оно очень похоже на те странные цифры, что нам с вами Бобров показывал. Вы только очнитесь, а то вы меня второй раз за день пугаете. Не надо, пожалуйста, умирать, или что-нибудь ещё в подобном же духе…

— Например? — тихо спросил поручик, не открывая глаз, и ладонь его проворно сжалась, перехватывая пальцы вещевички.

Брамс ойкнула и дёрнулась от неожиданности, а потом возмущённо ахнула и попыталась отобрать руку.

— Так вы что, не без сознания?! И давно?

— Достаточно, — слабо улыбнулся он. — Простите. Вы бы тогда не вызвались со мной сидеть…

— А что вам до этого? — недовольно спросила девушка, но трепыхаться всё же прекратила.

— Приятно, — туманно отозвался мужчина, но потом всё же пояснил: — Когда вы рядом — приятно. Даже как будто легче делается от одного только присутствия.

— А что с вами вообще случилось? — полюбопытствовала Аэлита, окончательно успокоившись. Слова мужчины непонятно согрели, и спорить совершенно расхотелось.

— Не знаю, — поморщился он. — То есть чувствую, что был жар, и вроде бы он почти прошёл… Доктор приходил или мне приснилось?

— Приходил. Натан Ильич, а почему вы себя не вылечили? Мне вон как помогли, у меня даже не болит ничего. Только не говорите, что мне почудилось, вы ничего не делали и на самом деле я просто слабо ударилась, я же всё помню, хоть и испугалась! — поспешила сообщить она.

— Живник не может вылечить себя сам, увы, — вздохнул поручик. — Только кого-то. Но зато мы почти никогда не болеем и быстро восстанавливаемся.