— Да. Ты сразу же отправишься со мной на процедуру. Остальных вызовут позже.
— Правильно! — заявил Костя. — Разоблачите его поскорее!
— Что ты все время к нему цепляешься? — не выдержала Настя. — Достал уже!
— Это у него нервное, — заметила из-за спины юноши Марина.
— У кого нервное? — взвился тот. — У меня нервное? Да я спокоен, как пульс покойника!
— Масло масляное! — хмыкнула брюнетка.
— Маяковский, «Облако в штанах», — не без доли уважения покосилась на юношу Настя.
— Где-где облако? — усмехнулась Марина.
Тем временем, шествующая первой «Францишка» нырнула в арку и скрылась за дымовой завесой. Машинально набрав в легкие побольше воздуха и зажмурившись, Настя последовала за инопланетянкой.
За аркой и в самом деле оказался длинный тоннель, изгибаясь, уходящий куда-то вдаль. Круглый в сечении, он был лишен строгого деления на пол, стены и потолок. Точнее, куда ни наступи — там и пол. Уже через несколько секунд Настя заметила, что «Францишка» шагает под углом к тому, что в представлении девушки было вертикалью, и, вроде как, не испытывает от этого ни малейшего дискомфорта. Ну да это инопланетянка — что с нее взять?! — но оглянувшись, Настя увидела, что Костя и вовсе завис поперек тоннеля.
— Круто! — помахал юноша рукой.
— Смотри не навернись, — буркнула она ему.
— Никогда еще не чувствовал себя так устойчиво! — хмыкнул Костя, демонстративно подпрыгивая и тут же благополучно приземляясь.
— А по потолку слабо? — бросила сзади Марина.
— Как два пальца об асфальт! — заявил юноша, ловко перебирая ногами по обшивке тоннеля. — Ух ты, какие вы все смешные, когда вниз головой!
Не сдержав улыбки, Настя отвернулась от него и поспешила за ушедшей вперед «Францишкой».
— Скажите, а почему вы не надели личину? — поинтересовалась она, нагнав инопланетянку. — Вы же говорили, что плохо переносите кислород?
— И азот, — охотно подтвердила та. — От них у меня зуд по всему телу, особенно в кончике хвоста. Но если недолго — проще перетерпеть, чем каждый раз возиться с человеческой одеждой.
— А почему вы не превращаетесь сразу одетой? — спросила Настя. — Не все ли вам равно, что имитировать — человеческую кожу или ткань?
— Ты даже себе не представляешь, kochanie, какую непристойность сейчас сказала, — заметил монстр. — До такого даже трутень не опустится!