— К вам сюда, куда же еще?
— То есть кто-то пойдет в этот Трат, а кто-то здесь останется? — поняла, наконец, его мысль брюнетка.
— Ну да. Мы с Костяном сходим, а вы пока тут подождете.
— Ага, и дождемся — трутня! Ну уж нет, я здесь нипочем не останусь!
— Да уж, нам сейчас только разделяться не хватало! — поспешила поддержать подругу Настя. — Идти в город — так уж всем вместе!
— Я, кстати, тоже против разделения, — добавил Костя. — Кроме всего прочего, тогда придется разделить и оружие. А случись что — два ствола лучше, чем один.
— Аргумент, — кивнул Тагаев.
— То есть идем все вместе? — уточнила Марина.
— Что с вами поделать, идем все вместе, — подтвердил Тимур. — Настя, как там твой нос?
Приподнявшись с травы, Настя отняла пропитанный кровью платок от лица, провела свободной рукой под носом. Пальцы слегка окрасились алым, но ручьем из носа уже не текло. Настя предпочла счесть, что это пачкается старая кровь:
— Нормально. Готова идти с тобой в разведку.
— Тебе бы умыться сперва, разведчица, — критически оглядев подругу, посоветовала ей Марина. — А то местные еще за зомби примут!.. Тебя, Тимур, это, кстати, тоже касается! — обернулась брюнетка к Тагаеву.
— Ты один не умывался и грязнулею остался, — продекламировал Костя. — И сбежали от грязнули… рюкзаки и башмаки!
— Про рюкзаки — чья бы корова мычала! — усмехнулся кавказец, поднимаясь на ноги. — Мой при мне. А твой?
24
Первым строением, худо-бедно пережившим катаклизм, которое встретилось им по пути, был буддийский храм. Небольшое прямоугольное белое здание с башенкой под ярусной красной крышей по центру стояло чуть в стороне от пустынного шоссе, ведущего на север, к городу (о последнем свидетельствовал гнутый дорожный знак с надписью «TRAT10», незадолго до этого найденный Джулией в траве на обочине возле покосившегося столбика, на котором тот, по всей видимости, некогда висел). Правое крыло храма сохранило былой богатый декор из изящных золотых и зеленых завитушек, левое лежало в руинах. Широкую лестницу, ведшую к дверям башенки, охраняли две гигантские статуи одетых в золотые доспехи скалящих клыки зеленолицых демонов — с огромными острыми (Леголас увидит — умрет от зависти!) ушами, вооруженных не то мечами, не то дубинками. У того стража, что стоял слева, не хватало части руки от плеча до локтя.
Обойдя здание кругом, путники наткнулись и на первого человека. Сухонький бритоголовый старичок в выцветшем оранжевом одеянии — как видно, монах — примостившись в тени развалин, вдумчиво читал какую-то толстую книгу. Попытка заговорить с незнакомцем, впрочем, успехом не увенчалась — ни по-английски, ни, тем более, по-русски, он, похоже, не понимал, да и не выказал никакой охоты к общению — снизойдя до назойливых фарангов лишь мимолетным взглядом, снова уткнулся носом в свою книгу (к слову, не какой-нибудь там священный фолиант: судя по мелькнувшей на миг яркой обложке, что-то вполне светское и современное, а то и фривольное).
Поняв, что ничего путного от нелюдимого монаха не добиться, ребята вернулись на шоссе.
— Что ж, по крайней мере, на последнего человека на Земле он не тянет, — заметил Костя.