— Не знаю, я их не очень хорошо различаю, — пожал плечами Тагаев.
— Точно, он! — поняла Настя, припомнив лицо пленника «Пани Горской». — Как он мог здесь оказаться?
— Вообще-то, у него было на это целых полторы недели, — заметил Костя. — Да и вообще, он местный, ему проще.
— Слушайте, а вдруг это трутень?! — ахнула Марина.
— Да не, едва ли, — покачал головой Тимур. — Как бы он нас опередил? С какой стати стал бы поджидать именно здесь? И вообще, что же он тогда сбежал?
— Может, он не нас поджидал? Может, случайно на нас наткнулся?
— Что случайно — это факт, — кивнул Костя. — Вон как припустил! — таец к этому моменту уже скрылся за поворотом.
— Давайте куда-нибудь в другую сторону пойдем! — предложила Марина. Ее голос дрожал.
— И куда? — спросил Настя.
— Куда угодно — только не за ним!
— Если будем в каждом встречном видеть монстра — далеко не уйдем, — завил Тагаев. — Удрал — и Будда с ним, или кто тут у них за все отвечает? Пошли!
На перекрестке, на котором таец свернул направо, Марина все же дернулась, было, влево, но все остальные невозмутимо пошли прямо, и брюнетке ничего больше не оставалось, как поступить также. Целый квартал ребята миновали, не встретив ни души, затем улица сделала плавный поворот, и глазам путников предстал стоявший у дверей дома бордовый пикап-«тук-тук», с порванным в клочья тентом, но в остальном, вроде бы, целый. Капот автомобиля был распахнут, и нырнув под крышку, в двигателе копался очередной таец.
— Машина! — вырывалось у Кости.
— Спасибо, кэп, — хмыкнул Тимур. — А то мы чуть не подумали, что это велосипед. — Hey, mister! — окликнул он тайца. — Do you speak English?
Тот выглянул из-под капота, улыбнулся, но ничего вразумительного не ответил.
— Другие языки пробовать будем? — спросила Марина.
— Попытка — не пытка… — привычно вырвалось у Насти. На память ей тут же пришел бедняга Крис, которого она как-то целый вечер учила произносить по-русски эту фразу, и девушка осеклась на полуслове.
Обращение на немецком, испанском и французском оставили тайца равнодушным, а вот вопрос по-русски неожиданно вызвал реакцию:
— Ратси-иа? — немного нараспев переспросил он.
— Россия, Россия! — обрадовался Костя. — Русский язык! Понимаешь?