Альв

– Вчера… – Они ехали бок о бок, стараясь не утомлять зря лошадей. – Я ничего не понимала, когда вы говорили… Может быть, интонации, но не слова, ведь я не знаю твоего языка… – Альв была спокойна, говорила медленно, с осторожностью подбирая слова. – А потом раз – и уже знаю. Пытаюсь сейчас вспомнить. Вы говорили, атмосфера сгущалась, и я начала чувствовать свою отстраненность. Чужая. Без языка, без возможности выразить свою мысль, не способная на равных участвовать в разговоре. И, знаешь, Йеп, я просто захотела… Нет, пожалуй, не так. Я ощутила необоримую нужду, в глазах потемнело от гнева – я гневалась на себя, на свою беспомощность, – и следующую фразу я сказала уже на норвед наал, на твоем, Йеп, языке. Как это возможно?

– А сейчас? – спросил Яков, стараясь, чтобы его речь звучала под стать речи Альв, ровно, без нажима, с минимумом эмоций, но говорил он на том самом норвед наал, о котором шла речь. – Сейчас ты меня понимаешь? Можешь ответить?

– Могу, – усмехнулась Альв. – В том-то и дело, что могу. Сейчас я вспомнила, что уже делала такое, когда была у вас. Ты же понимаешь, твой мир сильно отличается от моего, и сначала я испугалась, не понимая, куда попала, а потом… Ты катал меня на своей самодвижущейся повозке, но это не удивляло меня. Смотрела на летающие корабли… Я просто перешла на ваш «язык». Понимаешь, о чем я?

– Кажется, понимаю.

Что ж, он еще тогда обратил внимание на ту простоту, с которой Альв адаптировалась к миру двадцатого века. Было странно, но, положа руку на сердце, она смогла обмануть даже его. А ведь он кое-что про нее знал. Ну, может быть, не знал, но уж точно догадывался.

– Ты о таком слышал?

– Нет, – ответил Яков. – Но в Себерии таких чудес и не бывает, а отсюда я ушел слишком юным, чтобы знать что-нибудь всерьез.

– Как думаешь, что они сделают? – спросила Альв. – Почему ты решил, что это случится ночью?

– Днем они не решатся, – объяснил Яков. – Не знаю почему, но напасть на тебя днем они или боятся, или не могут. Если бы могли, напали бы еще утром. Но они нас отпустили…

– Я об этом тоже думала, – согласилась Альв. – Но, с другой стороны, ночью в лесу они так же беспомощны, как и мы, разве нет?

– Нет, если у них есть кто-то, кто способен действовать ночью. – Идея, что называется, витала в воздухе. Могло же случиться так, что не все сказки ложь? Вдруг в Скулнскорхе действительно живут оборотни?

– Ты это точно знаешь?

– Нет, разумеется, – покачал головой Яков. – Это всего лишь интуиция. Мои предположения. Логика вещей…

– Ты умеешь стрелять на звук?

Хорошая идея, и Яков ее уже обдумал. Шанс был.

– Ты имеешь в виду лук?

– Да.

– Я умею, – кивнул Яков. – И у меня есть не только лук. Так что держись за моей спиной, авось не пропадем.

– Кажется, я тоже могу стрелять на звук, – неуверенно предположила Альв. – Что-то такое ворохнулось сейчас в памяти.

– Ну, значит, прикроешь мне спину.