Альв

Йеп оказался прав: вино, поданное к столу, было просто великолепно, но главное, Альв вспомнила вдруг и этот утонченный вкус, и название вина.

«Каменная арфа»… – всплыло в памяти, и Альв обрадовалась воспоминанию, как старому другу.

«Все верно! Точно-точно! Это же вюрцбургский рислинг – лучший рислинг, производимый в германских государствах! Так, кажется?»

– Напиваться вином – грех, пить вино – все равно что молиться, – сказал кто-то рядом с ней.

Альв давно уже почувствовала интерес этого человека, направленный на них с Йепом, но это было не опасное внимание, которое должно было ее насторожить, а нейтральная заинтересованность. И она попросту махнула на этого человека рукой. Зато теперь этот невысокий худощавый старик приблизился к их столу и процитировал хрипловатым голосом кого-то из великих.

– Прошу прощения, господа, – поклонился старик, когда Альв повернула к нему голову, – вы, как я вижу, люди в наших местах новые. Так что разрешите поприветствовать вас в славном городе Вюрцбурге и предложить с почтением свои скромные услуги.

«Он знает меня в лицо, – поняла Альв, с обычной для нее равнодушной миной рассматривая старика. – Но лично со мною незнаком и полагает, что я его не узнаю».

Она действительно не помнила этого старика, но ее насторожило то, что, определенно зная, кто она такая, он тем не менее не назвал ее ни по имени, ни по титулу.

«Скользкий старикашка, – решила она, внимательно изучив лицо и руки незнакомца и особо отметив его осанку и умение располагать тело в пространстве. – А с виду и не скажешь!»

Старичок выглядел вполне безобидно. Желтоватая седина длинных волос, все еще густых, несмотря на возраст. Открытый взгляд прозрачных глаз, нездоровая бледность… Невысокий, сухощавый… И непременно хороший фехтовальщик. Возможно, в прошлом. Но не исключено, что до сих пор. Однако шпагу не носит…

«Зато носит трость!»

К сожалению, прочесть больше не удалось.

– Хуго Обермайстер, – еще раз склонил голову старик, – к вашим услугам!

– О каких услугах идет речь? – Йеп был великолепен. Спокоен. Монументален. Неколебим.

– О! – всплеснул руками старик, перехватывая трость посередине. – Все что угодно! Буквально все!

– Подскажете, где купить бочонок лучшего рислинга? – усмехнулся Йеп.

– Всенепременно! – сухо улыбнулся в ответ старик. – Вино, ткани, украшения… Все что пожелаете… законно оно или нет, – добавил на полтона тише.

«Даже так?!» – Попахивало откровенной провокацией, но если это поняла Альв, Йеп об этом уже тоже догадался. Все-таки это его работа – ловить всяких извергов, разве нет?

– Отлично! – кивнул Йеп. – Тогда подскажите – чем мы с супругой могли бы заняться этим вечером? Кроме очевидного, – добавил, коротко посмотрев при этом на Альв.

А вот старичок на нее не смотрел. Вообще. Говорил только с Йепом, на него и глядел.