Найквист приложил руки к ушам и сильно прижал их. Бесполезно. Звук никуда не исчез. По лицу струился пот, руки были влажными. Ему нужно было шуметь, просто издать более громкий звук, чем это тиканье, так как ничто другое не заставит его исчезнуть. Ему придется заорать. Но как только он закричал, сам поезд издал ужасающий скрежет. Два звука слились. Вагон тряхнуло немного сильнее, чем обычно, а затем еще раз – чуть легче. Скрежет не стихал. Люди забыли о Найквисте. Они были взволнованы, в их голосах звучал страх.
– Что это? Что происходит?
– Мы останавливаемся.
– Нет!
– Я чувствую это. Ты разве не чувствуешь?
– Нет. Этого не может быть. Не может!
В голосах звучала паника. Поезд определенно притормаживал, стук колес становился тише. И вдруг медленно-медленно остановился.
Лампы под потолком замерцали.
Никто не двигался.
Взгляд Найквиста метнулся к окну напротив, где к стеклу прилипали сгустки тумана. Кто-то начал молиться. Мальчик выглядел испуганным, капризное выражение бесследно исчезло с его лица. Мать прижала ребенка к себе.
– Все в порядке, Билли, не волнуйся. Не волнуйся.
– Мы остановились, – сказал бизнесмен. – Почему? Что такое? Почему мы остановились?
Найквист велел ему замолчать.
– Что…
– Заткнись!
Ему беспрекословно повиновались все пассажиры. Наступила гробовая тишина. Только девушка-подросток осмелилась спросить: «Что происходит?», но никто не ответил, и она тоже замолчала.
Глубокая тишина.
Найквист прислушивался.
Исчезло даже ненавистное тиканье.
Не было слышно ничего, кроме шороха тумана за окном.
ebooksa