Если бы он мог найти девушку! Это все еще была его задача номер один.
Между деревьями у дороги вспыхнул мимолетный огонек. Желтый свет появился, исчез и вернулся снова, став ярче. Это выглядело как некий сигнал. Или предупреждение. Остановив машину, Найквист вытащил пистолет из-под водительского сиденья, вышел и двинулся к деревьям. Как только он это сделал, свет погас. Он бросил взгляд вверх и вниз по подъездной дорожке, но кругом была темнота, одна лишь темнота. Найквист снова повернулся к деревьям. Огромные листья скручивались по краям, образуя ряд зеленых желобков, специально предназначенных для того, чтобы направлять всю дождевую воду вниз, на землю и корни.
– Кто здесь?
Тишина в ответ. И вдруг среди ветвей кто-то зашевелился. Найквист подошел ближе, и человек вышел ему навстречу. Это была горничная, Мелисса.
– Мне следует поторопиться. Они заметят, что меня нет, – сказала она.
– Что вы хотите?
– Помочь Элеанор. Вот… – Она передала Найквисту небольшой предмет. – Сделайте для нее все возможное.
– Хорошо.
– Позвольте-ка взглянуть на вас поближе. Потому что в прошлый раз вы ее подвели.
Найквист приблизился. Мелисса подняла фонарь и осветила его лицо.
– В этот раз я должна точно знать, что вы сделаете для нее все возможное.
– Я это сделаю.
– Хорошо.
В глазах Мелиссы застыло такое же одиночество, как и у Элеанор. Несмотря на разницу в их статусе, они были похожи.
– Будьте осторожны. Мистеру Бэйлу нельзя доверять, особенно когда речь идет о Элеанор.
– Что вы имеете в виду?
– Он боится ее. До дрожи.
Она натянуто улыбнулась, кивнула и сделала шаг назад.
– Подождите. Мне нужно больше информации.
Эти слова не возымели никакого эффекта. Молодая женщина скрылась между деревьев, став еще одной темной фигурой в подлеске. Найквист сделал пару шагов за ней. По лицу ударили холодные и влажные листья. С верхних веток капал дождь.
ebooksa