Катарина знала, что в этом доме им делать больше нечего.
И когда огромная тварь замерла перед ней, почувствовала, как останавливается сердце. Гончих Хельма описывали уродливыми созданиями, чей облик сводил с ума людей, а эта была прекрасна.
Белая.
Снежная.
Будто вытесанная из полупрозрачного льда. Узкое тело. Спина горбом. Лапы столь хрупки, что удивительно, как держат ее. Змеиная шея. И вытянутая голова.
Шерсть? Скорее изморозь с тонкими ледяными иглами.
Катарина протянула руку. Она осознавала, что идея не самая лучшая, этак и без руки остаться можно, но тварь лишь усмехнулась.
Клыки полупрозрачны.
Язык вот темен, он скользнул по ладони, оставляя клеймо…
— Забери, — попросила Катарина шепотом. — Демона… забери, пожалуйста… я не хотела их убивать.
Гончая склонила голову на бок. Она, если и явилась за Катариной, не спешила исполнить приговор. Нет… конечно… Катарина слишком самоуверена… кто она такая, чтобы присылать за ней это чудо…
— И допросить не позволите?
Рядом возник еще один пес, он легонько куснул первого и растворился… и стало вдруг тихо. Время исчезло, а с ним исчезла и сама Катарина. И все, что еще недавно было важным, тоже перестало существовать. Сколько это длилось, Катарина не знала… а когда очнулась, то поняла — все, чему суждено было случиться, произошло.
Она стала видеть как-то иначе.
Комната.
Раздробленные грани кристалла, внутри которого находится она, Катарина. И в каждой грани — по человеку.
Кресло.
И хозяин дома, навсегда застывший в этом кресле. Он мертв и в то же время жив. Приоткрытый рот. Застывшая нить слюны, будто кто-то пытается этот рот зашить. Побелевшие пальцы и круглый камешек в них. Ужас в глазах.
Он видит их.
Гончих.
ebooksa