Ловец бабочек. Мотыльки

…гончая подошла к мертвецу и, ткнувшись носом в руку с круглым камешком, заскулила.

— Скандал-с… одного убили, другую лишили разума… да с дюжину человек присягнут, что еще ныне утром моя дорогая будущая теща была более чем в своем уме. А тут вдруг…

— Меньше запретной волшбой баловаться надо, — веско произнес князь и, не выдержав, потерся спиной о стену. — Извините… у вас тут дома такая чернота, что меня попросту тянет в крылья завернуться.

Он стянул пиджак, который бросил на спинку стула, и далее не умея себя сдержать, выпустил-таки крылья.

…невозможно.

…гончие приходят от имени Его…

…или ей было позволено так думать? А если…

Гончая потерлась о камень, который стал просто камнем, будто подернулся изморозью, и исчезла.

Глава 19. В которой появляется старый знакомый

На ранней стадии брака супружеский долг исполняется, позже — приводится в исполнение.

Жизненное наблюдение пана Циюна, счастливо состоящего в браке двадцать семь лет.

А небо прояснилось.

И потеплело вдруг, будто то, что произошло в доме, вытянуло все силы у зарождающейся бури. Снег еще шел, но редкий, остаточный.

Хотелось пить.

И отнюдь не воды. Или просто упасть и… в отставку, немедля. И к матушке под крылышко ейное, в дали далекие, за границы, чтоб ни заклятьем, ни приказом, ни каким иным способом извлечь невозможно было. Конечно, порыв сей являлся явственным свидетельством трусости, каковую слуга государев испытывать был не должен, однако Себастьян был далек от мысли о собственном совершенстве.

…матушка.

…тихий аглицкий городок. Непременные чаепития о пяти часах пополудни, да без самовара, но со столиком на колесах, канапе и пустыми разговорами. Визиты дам элегантного возраста, старинных матушкиных знакомиц, каждая из которых всенепременно Себастьяном восхитится. Хорошо, воспитанием связаны, за щечки щипать не станут… и то, не факт.

Зато припомнят всех родственниц подходящего брачного возрасту, ибо неприлично мужчине в столь зрелых годах на свободе оставаться. Это просто-таки свинство полнейшее по отношению к современным идеалам и матушкиным планам.

А безумцы… что безумцы, одним больше, одним меньше…

…получасом раньше Себастьян разломил тревожную палочку.