Ленц внимательно прочел надпись на коробке:
– Сколько вы уже приняли сегодня?
– Только две таблетки.
– Вам не нужны барбитураты, вам нужна прогулка на свежем воздухе. Пойдемте со мной.
– Ой, кто бы говорил – вы сами-то почему курите незажженную сигарету?
– Я? В самом деле. Значит, прогулка нам обоим не помешает. Пойдемте!
Харпер появился минут через десять после их ухода. Штейнке в приемной не было. Инженер и сопровождавший его крепкий молодой парень уверенно подошли к дверям в кабинет Кинга. Харпер постучал. Дверь открылась, на пороге стоял Штейнке. Инженер обогнул его и проследовал внутрь.
– Приветствую, мистер Кинг! – начал было Харпер, но остановился, видя, что кабинет пуст. – Где шеф? – спросил он.
– Вышел, – отозвался Штейнке. – Он сейчас вернется.
– Я подожду. Да, Штейнке, это Грин – познакомьтесь!
Покончив с рукопожатиями, Штейнке спросил Харпера:
– Кэл, ты почему вернулся?
– Ну… Ладно, наверное, тебе можно сказать…
Его прервал внезапно вспыхнувший экран коммуникатора. Экран заполнило чье-то размытое лицо, – очевидно, человек стоял слишком близко и был не в фокусе.
– Мистер Кинг! – прокричал исполненный ужаса голос. – Бомба…
Какая-то тень пронеслась наискосок через весь экран, послышался глухой удар, и лицо исчезло. Сразу стал виден реакторный зал. На плитах пола неподвижно лежала бесформенная фигура. Другая фигура промчалась мимо приемного объектива и исчезла.
Харпер очнулся первым.
– Это Силард! – закричал он. – Силард в реакторном зале! Штейнке, скорей! – И он бросился к двери.
Штейнке смертельно побледнел, но уже через мгновение нагнал Харпера. Грин, которого никто не приглашал, следовал за ними по пятам ровным тренированным шагом.
На станции подземки им пришлось подождать, пока из туннеля не выскочила свободная капсула. Потом все трое попытались втиснуться в кабину, рассчитанную на двух пассажиров. Капсула не отходила, и они потеряли еще несколько секунд, пока Грин не пересел в следующую капсулу.
ebooksa