Перо волшебной птицы Бенну парило в воздухе над открытыми страницами, ведя непрерывный счёт именам и датам.
Арчи уже успел забыть, какая это потрясающая книга. Несколько секунд он стоял перед ней, словно заворожённый. Серебряные песочные часы вели счёт времени до того неизбежного срока, когда Музей выпустит магию в мир. Согласно преданию, этот день станет либо началом нового золотого века магии, либо откроет новую тёмную эру.
– Смотрите! – вдруг воскликнул Пол, показывая на песчинки, падающие в часах.
– Время уходит, – прошептал Арчи.
Он поднялся по ступенькам и остановился перед подставкой, на которой лежала книга. Его взгляд машинально скользнул по открытым страницам.
«Каждый из нас записан и будет записан на страницах этой книги», – сказала Вика, когда Арчи впервые переступил порог скриптория. Тогда он только что познакомился со своими кузенами и узнал о существовании магии… Арчи содрогнулся при мысли о смертельной опасности, нависшей над миром, который он уже привык считать своим. Тёмное пламя грозило всему, что было ему дорого.
Арчи снова посмотрел на «Книгу итогов». Её страницы были покрыты колонками имён, и подле каждого имени стояла дата рождения – и пустое пространство, оставленное для записи о смерти.
На глазах у Арчи магическое перо вписало новое имя – Джейсон Флинч – и поставило дату. Значит, в магической семье только что родился младенец. В следующее мгновение страницы стали быстро перелистываться назад. Перо ненадолго зависло над одной из прошлых записей – «Милисента Спекл, родилась 9 июня 1930 года» – потом твёрдым почерком добавило дату и слово «умерла». После этого оно бестрепетно перечеркнуло имя умершей.
Арчи покосился на Вику и Пола, которые стояли по бокам от него, и напрягся, собираясь с силами.
– Фабиан Грей, – выпалил Арчи и затаил дыхание.
При звуке этого имени «Книга итогов» вдруг засветилась спокойным золотистым светом. Её страницы стали всё быстрее и быстрее отлистываться назад, пока не слились в один сплошной вихрь, а потом резко остановились. Голубое перо застыло над выцветшей от времени записью:
«Фабиан Грей: родился 18 августа 1649 года».
Даты смерти не было.
Трое кузенов ошеломлённо переглянулись.
– Значит, бабуля права! – выдохнул Арчи. – Грей жив!
Глава 23
Эхо прошлого
Этой ночью Арчи долго лежал без сна. Сотни вопросов продолжали крутиться в его мозгу. Где Грей скрывался всё это время? Где он сейчас? И самое главное – на чьей он стороне?
Когда Арчи наконец уснул, ему приснился самый странный сон, какой он когда-либо видел. И при этом настолько живой и яркий, что его было легко принять за реальность.
Арчи снова очутился в скриптории и услышал, как кто-то негромко окликает его. Он сразу узнал голос «Книги пророчеств».
ebooksa